Sonometer adalah instrumen diagnostik yang digunakan untuk mengukur tegangan, frekuensi, atau kepadatan getaran. Mereka digunakan dalam pengaturan medis untuk menguji pendengaran dan kepadatan tulang. Sonometer, atau audiometer, digunakan untuk menentukan sensitivitas pendengaran, sedangkan sonometer tulang klinis mengukur kepadatan tulang untuk membantu menentukan kondisi seperti risiko osteoporosis.
Dalam audiologi, perangkat ini digunakan untuk menguji gangguan pendengaran dan gangguan telinga lainnya. Audiometer mengukur kemampuan untuk mendengar suara pada frekuensi yang biasanya dapat dideteksi oleh telinga manusia. Beberapa tes biasanya dilakukan dengan menggunakan audiometer yang kemudian akan digunakan untuk menilai kemampuan pendengaran. Hasil biasanya direkam pada grafik yang dikenal sebagai audiogram.
Sonometer tulang klinis, disetujui untuk digunakan di Amerika Serikat oleh Food and Drug Administration pada tahun 1998, adalah perangkat yang menguji risiko patah tulang yang terkait dengan osteoporosis. Tes ini, yang disebut skrining densitometri tulang ultrasound, biasanya tidak digunakan untuk tujuan diagnostik; umumnya digunakan sebagai alat penilaian risiko. Pengujian sering direkomendasikan bagi mereka yang riwayat pribadi dan pilihan gaya hidup menunjukkan kemungkinan risiko tinggi untuk osteoporosis.
Pengujian biasanya dilakukan oleh ahli ortopedi, rheumatologist atau ahli saraf yang mengkhususkan diri dalam pengobatan osteoporosis. Pasien hanya menempatkan tumitnya di sonometer, dan kemudian dipindai menggunakan ultrasound untuk menentukan kepadatan tulang. Ini adalah prosedur yang cepat dan murah yang biasanya berlangsung selama 30 detik atau kurang.
Hasil biasanya tersedia segera setelah prosedur. Dua hasil skor dimungkinkan: skor-T, yang membandingkan pemindaian pasien dengan pemindaian orang muda dengan jenis kelamin yang sama; dan skor-Z, yang membandingkan pemindaian dengan seseorang dengan usia, berat, dan jenis kelamin yang sama. Hasil T-score digunakan untuk menilai risiko osteoporosis. Skor di atas -1 menunjukkan risiko rendah untuk osteoporosis; di bawah -1 hingga -2.5 menunjukkan risiko terkena osteoporosis; dan skor di bawah 2.5 menunjukkan pengujian yang lebih intensif harus dilakukan dan kemungkinan adanya osteoporosis. Z-score melaporkan berapa banyak tulang yang dimiliki pasien dibandingkan dengan orang lain seusianya. Jika angka ini tinggi atau rendah, pengujian lebih lanjut dapat dilakukan.
Wanita pada umumnya, khususnya mereka yang berusia lebih dari 65 tahun, berisiko lebih tinggi terkena osteoporosis. Kelompok risiko tinggi lainnya termasuk orang tua, mereka yang memiliki riwayat keluarga osteoporosis atau riwayat pribadi patah tulang dan mereka yang keturunan Kaukasia, Asia, dan Latin. Sangat penting bagi kelompok tersebut untuk menyadari perubahan kepadatan tulang. Osteoporosis adalah masalah umum yang dapat didiagnosis dengan cepat dan sederhana melalui penggunaan sonometer tulang klinis. Dengan menemukan osteoporosis pada tahap awal dan mengambil langkah-langkah untuk menghindari perkembangannya, konsekuensi serius yang terkait dengan kondisi yang melemahkan ini dapat dihindari di tahun-tahun berikutnya.