Skua adalah jenis burung laut yang berasal dari daerah Arktik di sebagian besar benua. Burung ini biasanya berwarna abu-abu dan putih dengan paruh hitam, meskipun beberapa spesies berwarna coklat. Skua adalah burung yang relatif besar dan dapat tumbuh hingga panjang hingga 18 inci (sekitar 46 cm) dan beratnya mencapai 1 hingga 2 pon (sekitar 0.5 hingga 1 kg). Kebanyakan skuas memiliki lebar sayap sekitar 49 inci (125 cm). Ukuran besar skua biasanya membuat terbang sedikit sulit bagi mereka, dan mereka cenderung sering mengepakkan sayapnya saat terbang daripada meluncur di udara.
Skua adalah burung pemangsa yang biasanya lebih suka menghabiskan sebagian besar waktunya di laut. Burung-burung ini biasanya tidak terlihat di sekitar garis pantai kecuali mereka sedang berkembang biak, yang biasanya terjadi di musim panas. Skuas sering mencuri mangsanya dari burung lain di udara. Burung-burung ini tidak selalu menyerang sendirian dan sering bekerja sama melawan burung lain untuk mencuri mangsanya. Beberapa burung yang sering dicuri skuas termasuk puffin dan tern, dan mereka kadang-kadang menyerang sarang burung-burung ini untuk mencari telur dan makanan lainnya. Skua yang lebih besar bahkan akan berburu dan memakan burung dewasa lainnya.
Setelah kawin terjadi di musim panas, skua betina bertelur sekitar dua telur di daerah yang aman, seperti di bawah naungan berbatu atau di dataran tinggi berumput, yang mungkin sangat dekat dengan daerah yang sama di mana penguin membangun sarang mereka. Tidak seperti banyak jenis burung lainnya, skua biasanya tidak membuat sarang; mereka umumnya lebih suka bertelur di cekungan kecil yang dibuat di tanah. Telur dapat diinkubasi selama kurang lebih satu bulan sebelum skuas muda menetas, yang biasanya terjadi pada bulan Desember atau Januari.
Burung skua dewasa sangat agresif, dan mereka akan bertarung sampai mati jika perlu untuk melindungi anak-anak mereka dan daerah bersarang dari pemangsa potensial. Ketika burung-burung muda meninggalkan sarang, mereka biasanya tinggal di laut sampai mereka cukup besar untuk berkembang biak. Skua biasanya mencapai kematangan seksual pada usia dua tahun.
Skua tidak dianggap sebagai spesies yang terancam punah, meskipun jumlahnya mungkin sedikit menurun di beberapa daerah karena populasi salah satu sumber makanan utama mereka, burung yang disebut petrel penggali, sedang menurun. Rentang hidup rata-rata skua adalah sekitar 11 tahun, tetapi bisa lebih lama di lingkungan yang tepat. Kebanyakan skuas, bagaimanapun, tidak hidup sampai tanda 11 tahun karena gaya hidup mereka yang keras dan agresif.