Setiap kali Lone Ranger atau Roy Rogers mengeluarkan senjatanya di Barat, kemungkinan besar itu adalah revolver yang dikenal sebagai enam penembak. Sementara pistol satu tembakan populer digunakan pada zaman Wild West, enam revolver penembak memberi penggunanya sejumlah keuntungan taktis selain ukurannya yang kecil dan kemudahan penyembunyian. Senjata ini bisa diisi ulang jauh lebih cepat daripada senapan atau pemuat moncong, misalnya.
Namun, tidak semua revolver adalah enam penembak. Pabrikan yang berbeda membuat revolver dengan 5 laras tembakan hingga 10 pistol laut yang ditembakkan. Enam penembak menjadi salah satu model paling populer di kalangan lembaga penegak hukum awal, mungkin karena keseimbangan yang sangat baik dan tindakan yang dapat diandalkan. Orang yang menghabiskan peluru tetap berada di kamar mereka sampai dibersihkan, membuatnya jauh lebih kecil kemungkinannya macet selama penembakan cepat.
Model paling awal hanya bisa diisi ulang dengan menempatkan satu peluru pada satu waktu ke dalam ruang terbuka dan memutar laras. Senjata generasi berikutnya memiliki engsel yang memungkinkan penembak untuk “mematahkan” pistol menjadi dua dari atas dan memuat ulang keenam ruang sekaligus. Ini meningkatkan kecepatan reload secara signifikan, tetapi juga menciptakan titik lemah di engsel senjata. Salah satu dari enam penembak top-loading ini mungkin bisa pecah setelah penggunaan yang substansial.
Senapan enam modern memiliki laras berengsel dan ekstraktor untuk memudahkan pembersihan dan pengisian ulang. Seluruh laras dapat diayunkan ke satu sisi, menyebabkan ekstraktor mekanis mendorong semua peluru yang digunakan. Penembak dapat menggunakan “pemuat kecepatan” khusus, pada dasarnya klip dengan enam peluru di posisi yang tepat. Peluru baru dapat dimuat ke dalam ruangan sekaligus dan seluruh mekanisme terkunci kembali ke tempatnya untuk menembak lebih banyak.
Revolver enam tembakan yang khas dapat digambarkan sebagai aksi tunggal atau aksi ganda. Dalam revolver aksi tunggal, palu harus ditarik kembali oleh tangan yang tidak menembak dan dibiarkan terkunci pada tempatnya. Menarik pelatuk melepaskan palu, yang menyerang peluru dan menyebabkan pistol menembak. Dalam hal ini, pemicu itu sendiri hanya melakukan satu tindakan: melepaskan palu yang ditarik.
Dalam penembak enam aksi ganda, pemicu melakukan dua aksi. Saat penembak menarik pelatuknya, sebuah mekanisme menarik palu ke belakang dan menguncinya di tempatnya. Menekan pelatuk kembali lebih jauh melepaskan palu dan senjata api. Tindakan ganda ini memudahkan untuk menembakkan senjata dengan satu tangan, tetapi ketegangan tambahan pada pelatuk dapat membuat akurasi lebih menantang.
Penembak enam aksi tunggal akan mirip dengan menggunakan busur majemuk; ketegangan akhirnya berkurang dan penembak punya waktu untuk membidik. Senjata aksi ganda akan mirip dengan menggunakan busur recurve; ketegangan tetap tinggi selama seluruh proses pemotretan, mengurangi jumlah waktu yang harus dimiliki penembak untuk mengarahkan bidikan pada target.
Dengan munculnya pistol semi-otomatis dengan 15 majalah tembakan yang mudah diisi ulang, popularitas enam revolver penembak telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, tetapi masih tetap menjadi favorit sentimental di antara kolektor senjata dan anggota klub menembak terorganisir.