Sistem pembiayaan publik parsial adalah alat pembiayaan kampanye yang paling sering digunakan selama pemilihan pendahuluan untuk Presiden, di AS. Ada beberapa sistem pembiayaan publik parsial yang diterapkan untuk partai ketiga atau kandidat partai yang bersaing dalam pemilihan umum, tetapi ini lebih jarang digunakan. Tidak semua kandidat utama bergantung pada sistem pembiayaan publik parsial karena ini memberlakukan batas pengeluaran pada kandidat. Jika seorang kandidat mengumpulkan uang jauh melebihi apa yang akan dia terima melalui sistem seperti itu, dia tidak berkewajiban untuk menggunakan metode ini.
Di AS, dalam pemilihan pendahuluan presiden, kandidat harus memenuhi kriteria tertentu sebelum mereka dapat memenuhi syarat untuk mengambil bagian dalam sistem pembiayaan publik parsial. Mereka dapat membelanjakan tidak lebih dari $50,000 Dolar AS (USD), meskipun jumlah ini kadang-kadang berubah dengan inflasi, dari uang mereka sendiri. Mereka terbatas pada jumlah pengeluaran di setiap negara bagian di mana mereka bersaing, dan mereka harus mengumpulkan $5000 USD di setiap negara bagian. Ketentuan terakhir ini sedikit membingungkan karena kontribusi individu lebih dari $250 USD tidak diperhitungkan dalam total ini. Dengan demikian, seorang kandidat akan membutuhkan 20 orang untuk masing-masing menyumbang $250 USD untuk mencapai $5000 USD.
Kandidat yang berpartisipasi dalam sistem pembiayaan publik parsial memiliki dua jenis batasan yang dikenakan pada pengeluaran mereka. Pengeluaran di setiap negara bagian telah ditentukan sebelumnya, dan total pengeluaran dibatasi pada jumlah tertentu. Untuk kandidat yang tidak mengumpulkan banyak uang dalam kontes utama, ini mungkin pilihan yang layak untuk melanjutkan pencalonan mereka; pemerintah akan mencocokkan hingga $250 USD kontribusi dari donor individu, untuk setiap donor, sampai batas pengeluaran tercapai.
Ada beberapa contoh di mana sistem pembiayaan publik parsial dapat digunakan dalam pemilihan umum. Pertama, kandidat utama dapat memilih ke dalam pembiayaan publik total, di mana uang yang dikumpulkan dari dana pemilihan umum pada dasarnya mendanai seluruh kampanye calon presiden dari sebuah partai besar. Kampanye dan batas pengeluaran negara bagian masih diberlakukan, dan banyak yang memilih keluar dari pembiayaan publik karena mereka dapat mengumpulkan lebih banyak uang dan tidak membatasi pengeluaran mereka.
Namun kandidat yang berasal dari partai kecil atau yang merupakan bagian dari partai yang baru dibentuk, dapat menerima sebagian pembiayaan publik berdasarkan seberapa baik partainya dalam pemilihan presiden sebelumnya. Kandidat dari partai kecil harus menerima antara 5-25% suara dalam pemilihan presiden terakhir untuk berpartisipasi dalam sistem pembiayaan publik parsial, setidaknya di AS. Jika seorang calon mewakili partai baru, maka dia jelas tidak memiliki total suara dari pemilihan presiden sebelumnya. Untuk menerima pembiayaan publik parsial, kandidat harus menerima setidaknya 5% suara populer dalam pemilihan saat ini. Ketika hal ini terjadi, kandidat akan mendapatkan penggantian dengan syarat dia memenuhi batas pengeluaran yang telah disepakati, tetapi penggantian tidak terjadi sampai setelah pemilihan berlangsung.