Sigiriya adalah benteng kuno di Sri Lanka. Ini adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, dan telah ada sejak tahun 1982. Gua ini sering dibandingkan dengan Gua Ajanta di India, yang juga merupakan Situs Warisan Dunia.
Sigiriya, yang dapat diterjemahkan secara longgar sebagai Batu Singa, dibangun pada abad ke-5, di bawah Raja Kasyapa. Namun, diperkirakan bahwa wilayah tersebut telah dihuni setidaknya sejak abad ke-5 SM, dengan gua-gua yang diberikan kepada para praktisi agama Buddha pada abad-abad awal ini.
Sebuah istana dibangun di lokasi tersebut oleh Raja Kasyapa, yang juga membangun kompleks taman yang sangat besar. Setelah raja meninggal, situs tersebut kembali ke akar Buddha, digunakan sebagai biara selama milenium berikutnya, sampai akhirnya ditinggalkan sekitar abad ke-14. Itu tetap hilang sampai awal abad ke-20, ketika seorang penjelajah Inggris, John Still, menemukannya kembali.
Batuan Sigiriya adalah sumbat magma besar dari gunung berapi yang telah lama terkikis, hanya menyisakan batu sumbat yang mengeras menjulang di atas dataran sekitarnya. Ini naik lebih dari 1200 kaki (370m), dan menawarkan pemandangan yang luar biasa ke daerah sekitarnya yang sebagian besar datar.
Sigiriya dianggap sebagai situs yang sangat canggih pada masa itu. Itu menggunakan penjajaran yang menarik antara struktur asimetris dan struktur simetris untuk membantu bangunan menyatu dengan mulus ke dalam geometri alami tempat itu. Ini juga mencakup fitur-fitur berteknologi canggih, seperti struktur air, baik di atas maupun di bawah permukaan.
Situs ini memiliki empat wilayah berbeda. Di bagian atas batu, di dataran tinggi yang datar, adalah istana atas. Turun sedikit adalah Gerbang Singa dan Dinding Cermin, di teras di tengah jalan menuruni batu. Di dasar batu adalah istana yang lebih rendah, dibangun di lereng yang mengarah ke wajah terjal. Dan keluar dari batu itu, sejauh ratusan kaki, adalah berbagai dinding, parit, dan taman yang rumit.
Ada tiga bentuk taman terpisah di Sigiriya: taman gua, taman batu, dan taman air. Ketiganya canggih dalam desain dan implementasinya, dan mereka adalah beberapa contoh lansekap canggih tertua yang masih ada dari dunia kuno. Penggunaan air sangat mengesankan dan indah, dengan batu-batu datar besar diatur untuk memiliki air hampir tidak menutupi mereka dalam gaya yang mirip dengan fitur air modern, terowongan makan air bawah tanah, dan air mancur yang terus beroperasi lebih dari 1500 tahun setelah konstruksi mereka.
Dinding cermin adalah struktur berteknologi canggih lainnya di Sigiriya. Awalnya dirancang agar raja melihat ke dalamnya dan melihat dirinya sendiri dalam semua kemuliaannya. Terbuat dari porselen, pada awalnya tetap dipoles selama pemerintahan Kasyapa. Setelah kematiannya, itu tidak lagi dipoles, dan mulai abad ke-8 pengunjung situs mulai meninggalkan pesan yang tertulis di batu. Prasasti-prasasti ini telah terpelihara dengan baik, dan pesan-pesannya masih terlihat jelas.
Sigiriya adalah salah satu situs arkeologi yang paling luar biasa dan jarang dikunjungi di dunia. Ini adalah situs dengan keindahan luar biasa, yang dirancang untuk mewujudkan banyak ajaran agama Buddha yang dipraktikkan di situs tersebut, dan memanfaatkan teknologi canggih untuk menunjukkan kejeniusan dan kekuatan Raja Kasyapa. Tempat ini telah terpelihara dengan sangat baik, dan merupakan tempat yang harus dikunjungi oleh setiap pengunjung Sri Lanka.