Apa itu Sidang Gabungan Kongres?

Sidang Gabungan Kongres adalah kumpulan Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat dan Senat Amerika Serikat. Sebagai legislatif bikameral, Kongres AS dipisahkan menjadi dua badan, kadang-kadang didefinisikan sebagai majelis tinggi dan majelis rendah. Politik dan prosedur di kedua majelis yang berbeda, serta panjangnya masa jabatan, membuat dinamika kegiatan legislasi berbeda. Hal ini mengakibatkan DPR dan Senat perlu sesekali bertemu untuk acara-acara penting yang disebut dengan sidang khusus. Sidang Gabungan Kongres diawasi oleh para pemimpin kedua badan pemerintah: Ketua DPR dan Wakil Presiden, bertindak sebagai Presiden Senat.

Ada dua jenis majelis yang disebut Sidang Gabungan Kongres: konvensi bersama atau rapat gabungan. Sebuah konvensi bersama terjadi ketika kedua majelis berkumpul untuk melakukan semacam prosedur standar, konstitusional atau lainnya, yang diamanatkan oleh kebutuhan legislatif dan tradisi pengawasan. Ini membutuhkan pengesahan resolusi serentak oleh kedua majelis, suatu tindakan legislatif yang tidak memerlukan tanda tangan oleh Presiden dan hanya mengikat Kongres untuk bertindak. Rapat gabungan diadakan pada saat-saat di mana DPR dan Senat perlu saling berkonsultasi atau mendengar dari diplomat domestik atau pejabat asing. Untuk reses rumah individu dan berkumpul kembali sebagai Kongres penuh, persetujuan dengan suara bulat harus diperoleh di mana tidak ada anggota yang keberatan dengan tindakan tersebut.

Secara konstitusional, DPR dan Senat diharuskan bertemu dalam Sidang Gabungan Kongres setiap empat tahun setelah pemilihan umum presiden. Sidang Gabungan Kongres diperlukan untuk menyetujui hasil lembaga pemilihan dari setiap negara bagian, proses di mana Presiden benar-benar dipilih. Menurut Konstitusi AS, baik DPR maupun Senat harus menyetujui hasilnya dan seorang anggota dari masing-masing badan diharuskan untuk menentang proses pemilihan. Dalam situasi ini, Wakil Presiden mengawasi jalannya persidangan.

Setiap tahun, salah satu contoh paling menonjol dari Sidang Gabungan Kongres berlangsung selama dua bulan pertama sidang. Dikenal sebagai Pidato Kenegaraan, Presiden memberikan pidato di kedua majelis, bersama dengan Kabinetnya, Mahkamah Agung AS, Kepala Staf Gabungan dan pejabat serta tamu lainnya. Pidato ini menguraikan agenda legislatif cabang eksekutif dan menilai keadaan bangsa secara keseluruhan. Berkali-kali, Presiden akan menyerukan konvensi bersama di waktu lain sepanjang tahun juga.

Sesi Gabungan Kongres penting lainnya berlangsung setelah seorang presiden terpilih. Berlangsung pada 20 Januari setelah pemilihan umum dan sesi perguruan tinggi pemilihan, Presiden terpilih dilantik. Ini adalah satu-satunya waktu sesi khusus formal terjadi. Sementara cabang legislatif diharuskan untuk tidak mengambil tindakan resmi pada acara-acara ini, kehadiran kedua majelis lebih merupakan tanda penghormatan terhadap kantor daripada fungsi pemerintahan yang aktif.