Ek merah shumard adalah anggota dari genus Quercus dari Fagaceae, atau beech, keluarga. Nama botani pohon itu adalah Quercus shumardii. Itu dinamai ahli geologi Texas Benjamin Franklin Shumard. Beberapa orang menyebut pohon itu sebagai shumard oak, rawa red oak, atau oak tutul. Pohon ek merah shumard sering tumbuh secara alami di tanah dasar yang lembab dan asam. Lansekap memilih mereka karena perawakannya yang besar dan kanopi daun yang mengkilap.
Pohon itu adalah tanaman gugur yang dapat melebihi ketinggian 100 kaki (sekitar 30.5 m). Seringkali menyebar kanopi hingga 40 kaki (sekitar 12 m) atau lebih. Sebuah pohon di Carolina Selatan di Amerika Serikat tercatat memiliki tinggi sekitar 155 kaki (46 m), dengan diameter batang lebih dari 6 kaki (sekitar 2 m). Penyebaran mahkota berukuran sekitar 115 kaki (35 m). Pohon ek merah shumard lainnya diperkirakan berusia sekitar 480 tahun.
Setiap daun umumnya berwarna hijau tua dan berbentuk elips, dengan hingga sembilan lobus dalam yang hampir simetris. Biasanya, lobus berakhir dengan gigi berbulu atau ujung seperti duri, dan lobus terkecil berada di dekat ujung batang daun. Daun ek merah Shumard dapat berkisar antara 6 hingga 8 inci (sekitar 15 hingga 20 cm) panjangnya atau lebih. Daun biasanya berubah menjadi merah tua atau coklat kemerahan di musim gugur.
Pohon ek merah shumard adalah monoecious, yang berarti bahwa bunga betina dan bunga jantan ditanggung pada tanaman yang sama. Bunga betina kuning atau krem kecil ditanggung sendiri-sendiri, berpasangan, atau dalam kelompok yang disebut racemes. Bunga jantan pohon yang sama-sama kecil tumbuh di catkins independen terpisah sekitar 6 inci (15 cm) panjang. Bunga betina yang dibuahi sering berkembang menjadi biji.
Salah satu metode untuk mengidentifikasi pohon ek adalah dengan memeriksa bijinya. Biji pohon ek merah shumard umumnya berbentuk bulat telur, atau berbentuk telur, dan berdiameter antara 0.8 dan 1.3 inci (sekitar 1.5 dan 3 cm). Tutupnya berbentuk piring dan bersisik, menutupi sekitar sepertiga dari ujung lebar kacang. Biasanya, kacang ek berkembang sangat lambat dan mungkin membutuhkan waktu lebih dari dua tahun untuk matang sepenuhnya. Pohon ek merah shumard tidak menghasilkan biji sampai berumur sekitar 25 tahun dan tidak mencapai produksi biji penuh sampai hampir berumur 50 tahun.
Sebagian besar literatur melaporkan bahwa itu asli ke bagian tenggara AS. Kadang-kadang panduan mencantumkannya sejauh utara hingga Ohio. Peta Departemen Pertanian Amerika Serikat menunjukkan bahwa ia tumbuh di Ontario, Kanada, serta beberapa negara bagian AS bagian utara. Meskipun tanaman tampaknya dapat menahan fluktuasi suhu, tukang kebun sering menemukan bahwa jika tanahnya tidak cukup asam, mungkin tidak akan bertahan.