Kecapi Celtic adalah simbol resmi Irlandia, tetapi shamrock berdaun tiga adalah simbol tidak resmi, lebih dikenal secara luas di seluruh dunia daripada yang lain. Meskipun ada banyak spesies semanggi, shamrock adalah “semanggi putih” atau Trifolium repens, tanaman anggur berbunga dengan bunga putih. Kata Gaelik untuk shamrock adalah seamrog.
Penyebutan shamrocks tertulis paling awal tidak sampai 1571, meskipun penggunaan shamrock legendaris Saint Patrick mendahului ini lebih dari satu milenium. Dikatakan bahwa dia berkhotbah kepada bangsa Celtic kafir dengan menggunakan semanggi berdaun tiga untuk menggambarkan trinitas Kristen dari Bapa, Anak dan Roh Kudus yang bersatu. Karena tidak ada catatan tertulis tentang legenda Tritunggal sampai tahun 1727, banyak yang menduga ini sebagai mitos abad ke-18 yang sudah ketinggalan zaman.
Apakah legenda seputar shamrock adalah fakta atau fiksi sulit untuk dikatakan hari ini, tetapi shamrock adalah tanaman penting bagi Druid sebelum Saint Patrick. Itu diyakini memiliki sifat obat dan hubungannya dengan angka tiga memiliki arti penting dalam numerologi kuno, di mana tiga adalah angka suci dengan kekuatan mistis. Shamrock bahkan mungkin dianggap memiliki sifat kenabian, karena beberapa orang mengatakan arah ke atas dari daunnya meramalkan cuaca buruk. Para Druid juga percaya shamrock bisa mengusir roh jahat.
Apa pun asosiasi kunonya, jelas dari sejarah yang lebih baru bahwa shamrock terus menjadi ikon yang kuat. Itu diadakan sebagai simbol pemberontakan dan kemerdekaan dari mahkota Inggris pada masa pemerintahan Ratu Victoria (1837-1901). Begitu kuatnya tanda shamrock sehingga memakainya di seragam militer adalah kejahatan yang bisa dihukum mati. Penindasan ini hanya menghiasi shamrock dalam budaya Irlandia dan “mengenakan warna hijau” menjadi kebanggaan. Shamrock muncul di segala hal mulai dari pakaian hingga batu hingga pengaruh pribadi. Ini melampaui akar spiritualnya, alkemis menjadi simbol politik kebanggaan nasional.
Hari ini shamrock tetap menjadi ikon klasik yang terkait dengan semua hal Irlandia. Dengan mitologi dan sejarah politiknya yang kaya, ia berjanji untuk tetap menjadi simbol abadi dan dicintai dari perbukitan hijau Irlandia.