Sasquatch adalah kata asli Amerika untuk makhluk besar, berbulu, mirip kera yang diduga berkeliaran di hutan Pacific Northwest dan Kanada. Ada ratusan penampakan Sasquatch (atau Bigfoot, demikian mereka juga dikenal) sejak pertengahan abad kesembilan belas. Mayoritas dari mereka telah terjadi di Pacific Northwest, meskipun penampakan telah dilaporkan di seluruh Amerika Serikat dan Kanada.
Keberadaan Sasquatch kontroversial karena banyak bukti yang tidak meyakinkan. Beberapa orang—termasuk ilmuwan—menganggap Sasquatch sebagai makhluk nyata. Yang lain mengklaim bahwa itu adalah tipuan. Sementara beberapa bukti tampaknya menunjukkan makhluk nyata, orang iseng tidak dapat dikesampingkan.
Nama Sasquatch digunakan secara bergantian untuk menunjukkan salah satu makhluk atau seluruh spesies. Keyakinan umum menyatakan bahwa mereka adalah jenis primata super yang tidak diketahui. Sebagian besar penampakan diyakini adalah laki-laki. Betina dan anak muda dianggap ada tetapi jumlahnya sedikit.
Tidak ada Sasquatch yang pernah ditangkap dan tidak ada kerangka lengkap yang ditemukan. Mereka dikatakan berasal dari Cina, di mana tulang rahang kerangka telah ditandai “gigantopithicus,” atau gorila raksasa. Sasquatch diyakini telah bermigrasi melalui jembatan darat Laut Bering ke Amerika Utara pada saat yang sama dengan nenek moyang Indian Amerika. Gambar tipe Sasquatch telah muncul dalam seni gua penduduk asli Amerika dan beberapa dari pengetahuan mereka menggambarkan mereka sebagai musuh.
Sasquatch dilaporkan memiliki tinggi 7-10 kaki (2 hingga 3 meter) dan beratnya sekitar 500 pon (225 kilogram). Pengukuran jejak kaki sepanjang 14-17 inci (35 hingga 43 cm) telah dilakukan. Jejak kaki tidak menunjukkan lengkungan.
Beberapa deskripsi membuat Sasquatch terdengar seperti gorila: cepat, gesit, lengan panjang, kaki pendek, dada laras, dan gaya berjalan yang lancar dan menggelinding. Ada laporan tentang makhluk mirip kera berkaki dua yang mengimbangi mobil yang bergerak. Kecepatan, gaya berjalan, dan panjang langkah memperkuat keyakinan bahwa Sasquatch adalah primata yang lebih tinggi.
Sasquatch dikatakan terutama herbivora (pemakan tumbuhan), hidup dari tumbuh-tumbuhan, buah-buahan, kacang-kacangan, beri, dan belatung, meskipun ikan dilaporkan merupakan makanan favorit. Mereka dikatakan cerdas tetapi tidak diyakini menggunakan api atau alat apa pun.
Kekuatan fenomenal telah dianggap berasal dari makhluk-makhluk itu tetapi terlepas dari ukuran, kekuatan, dan penampilan mereka yang menakutkan, Sasquatch tidak agresif. Terkenal sulit dipahami, mereka dikatakan hanya bergerak di malam hari, lebih memilih penutup kegelapan.
Item kunci dalam kontroversi Sasquatch adalah film yang diambil oleh Roger Patterson dan Bob Gimlin, yang merekam habitat mereka dari menunggang kuda di California utara pada tahun 1967. Sekitar satu menit, rekaman itu menunjukkan makhluk mirip kera besar berjalan pergi. Meskipun filmnya goyah pada awalnya dan resolusinya tidak terlalu tinggi, rekamannya menjadi lebih jelas menjelang akhir, dengan makhluk itu sepenuhnya terlihat.
Para ilmuwan telah berulang kali menganalisis film ini, bingkai demi bingkai. Itu tidak menunjukkan tanda-tanda ritsleting (menunjukkan kostum), dan itu juga mengungkapkan gerakan otot, yang tidak diperbolehkan oleh kostum. Ada yang berpendapat bahwa film ini membuktikan keberadaan makhluk itu; yang lain mengklaim bahwa resolusinya yang buruk tidak membuktikan apa-apa.
Sasquatch telah diperiksa dari berbagai sudut. Selain studi film dan proyeksi fisika, rekaman vokalisasi yang konon dibuat oleh makhluk itu telah dianalisis untuk nada dan panjang saluran vokal dengan menggunakan pemrosesan sinyal. Meskipun jawabannya tidak pasti, hasil tampaknya menunjukkan bahwa suara tersebut berasal dari hewan. Disimpulkan bahwa kaset itu sendiri bukan tipuan tetapi kemungkinan vokalisasi manusia pada mereka tidak dikesampingkan.
Untuk setiap teori yang mengklaim bahwa Sasquatch itu nyata, yang lain menyebutnya tipuan.
Salah satu tipuan terkenal terungkap setelah kematian orang iseng terkenal dan mantan pemilik perusahaan konstruksi Ray L. Wallace pada tahun 2002. Menurut putra-putranya, Wallace menciptakan mitos Sasquatch pada tahun 1958. Saat itu, Wallace memiliki sebuah perusahaan konstruksi yang sedang membangun jalan logging. sekitar Humboldt, California. Khawatir dengan pengacau yang menargetkan kendaraannya, dia meminta seorang teman untuk mengukir kaki kayu 16 inci yang dia ikat. Kemudian dia berjalan di sekitar lokasi konstruksi. Setelah diliput oleh media lokal, kisah itu mengambil jalannya sendiri. Takut mendapat masalah, Wallace tetap diam.
Teori hoax terkenal lainnya dikemukakan oleh sutradara film John Landis. Menurutnya, cuplikan Patterson/Gimli yang terkenal itu hanyalah seorang pria berjas kera yang dibuat oleh seorang pelanggan dalam film ”Planet of the Apes”. Patterson dan Gimlin membantah tuduhan itu.
Ahli primata terkenal dunia Jane Goodall telah menggambarkan teka-teki Sasquatch sebagai salah satu misteri besar yang belum terpecahkan di dunia dan telah menyerukan penelitian untuk membuktikan keberadaan mereka secara definitif.