Samudra Selatan adalah samudra yang membentang dari 60 derajat ke selatan hingga Antartika. Batas antara Samudra Selatan dengan Samudra Hindia, Atlantik, dan Pasifik hampir berada di Lingkar Antartika, yaitu 63.33 derajat selatan. Samudra Selatan adalah yang terbesar keempat dari lima divisi samudra utama, samudra yang lebih besar antara Hindia, Atlantik, dan Pasifik, dan samudra yang lebih kecil adalah Arktik.
Lautan ini dikenal sebagai samudra terdingin dan paling berbadai, dan samudra paling tertutup es kedua, setelah Samudra Arktik. Gunung es adalah bahaya konstan di sini, dan es yang mengambang sering mencegah kapal mendekati daratan Antartika selama musim dingin. Terkadang, gunung es seukuran negara bagian AS seperti Connecticut.
Karena tidak ada daratan besar antara paralel ke-50 dan ke-60, angin bertiup mengelilingi Bumi terus-menerus pada garis lintang ini, memberi mereka julukan “Fifties Furious” dan “The Shrieking Sixties.” Air sedingin es juga mengedarkan benua Antartika ke arah timur yang tak berujung, membentuk Arus Lingkar Kutub Antartika. 30 juta tahun yang lalu, arus ini tidak ada, karena terhalang oleh hubungan darat antara Amerika Selatan dan Antartika. Pada saat itu, sebagian besar benua Antartika tidak memiliki gletser, tetapi pembentukan arus secara radikal mendinginkan seluruh Samudra Selatan dan benua.
Dalam beberapa hal, Samudra Selatan dianggap sebagai kebalikan dari samudra kutub lainnya, Samudra Arktik. Alih-alih memisahkan benua, Samudra Selatan melingkari satu. Alih-alih menjadi moderator yang lebih hangat dari daratan dingin di sekitarnya, Samudra Selatan menyebabkan pendinginan daratan. Alih-alih diberi makan oleh sungai, Samudra Selatan diberi makan oleh gletser yang terlepas dari Antartika dan kemudian mencair. Bukannya es terbentuk jauh dari daratan, seperti halnya dengan Samudra Arktik, es di Samudra Selatan paling banyak terbentuk di sepanjang daratan.
Samudra Selatan terkenal sebagai situs salah satu pelayaran perahu paling mengesankan dalam sejarah, di mana para penjelajah dari Ekspedisi Trans-Antartika Kekaisaran terdampar karena kapal utama mereka, Endurance, terperangkap di dalam es. Setelah meninggalkan kapal, rombongan itu berkemah di atas es selama enam bulan sampai mencair dan mereka menaiki sekoci. Mereka kemudian melakukan perjalanan ke Pulau Gajah, salah satu pulau paling utara di Semenanjung Antartika. Sebuah kelompok kecil yang terdiri dari enam orang berangkat dengan sekoci yang diperkuat James Caird, melakukan perjalanan sejauh 800 mil (1,300 km) melintasi Samudra Selatan untuk mencapai pulau Georgia Selatan, di mana mereka dapat memanggil bantuan untuk sisa rombongan. Terlepas dari segala rintangan, rombongan berhasil mencapai Georgia Selatan, satu-satunya kelompok yang pernah menyeberangi Samudra Selatan dengan perahu terbuka.