Saffron crocus adalah bunga kuno dan megah yang menghasilkan salah satu rempah termahal di dunia. Berwarna ungu tua, saffron crocus umumnya tumbuh di iklim hangat dengan musim dingin ringan, dan cenderung mekar di musim gugur. Budidaya crocus untuk tujuan pengobatan dan lainnya sangat rinci sepanjang sejarah, dan tampaknya manusia telah sengaja menanam bunga kecil ini selama beberapa ribu tahun.
Saffron crocus tumbuh dari umbi, yang biasanya ditanam di akhir musim gugur dan mekar satu tahun kemudian. Seperti banyak tanaman hibridisasi dan domestikasi, kebanyakan crocus safron modern steril, dan bijinya tidak cukup untuk tumbuh menjadi tanaman baru. Salah satu alasan mengapa safron sangat disukai adalah bunganya yang terlambat mekar; mereka cenderung membuka seperti kebanyakan tanaman lain kehilangan warna musim gugur mereka.
Tanaman ini berasal dari Asia barat daya, tetapi berhasil ditanam di banyak daerah lain. Lebih disukai, crocus membutuhkan musim dingin yang sejuk, mata air yang basah, dan musim panas yang kering dan panas untuk berkembang. Mereka dapat mentolerir beberapa debu salju dingin dan ringan selama musim dingin, tetapi di iklim dengan dingin yang luas atau hujan salju tanaman harus musim dingin di dalam. Musim gugur yang sejuk sering kali merupakan yang terbaik, karena bunga akan mekar dengan lemah atau tidak mekar sama sekali jika musim gugur ditandai dengan cuaca yang basah atau relatif dingin.
Saat mekar, saffron crocus membuat tampilan yang spektakuler. Bunganya sering berwarna ungu tua yang kuat, meskipun beberapa mungkin memiliki garis merah muda atau lavender pada kelopaknya. Dalam kontras warna yang berani, bunga itu mengeluarkan tiga stigma oranye terang.
Stigma oranye yang luar biasa adalah alasan nilai crocus safron yang tidak biasa. Tunas ini dipanen dan dikeringkan, digunakan untuk berbagai tujuan yang menarik. Mereka memberikan rona emas mencolok yang digunakan sebagai pewarna untuk pakaian, khususnya untuk jubah banyak biksu Timur. Secara medis, kunyit telah ditunjukkan dalam beberapa penelitian memiliki sifat anti-inflamasi, anti-karsinogenik, dan meningkatkan kekebalan. Dalam pengobatan tradisional tradisional, digunakan sebagai afrodisiak, untuk mengobati kram menstruasi, dan sebagai obat umum untuk hampir semua penyakit.
Sebagai bumbu, stigma crocus safron terkenal di banyak masakan yang berbeda. Berkat perdagangan rempah-rempah yang berusia berabad-abad, hidangan yang disempurnakan dengan kunyit ditemukan di hampir setiap masakan Eropa dan Asia, serta di banyak hidangan Afrika Utara. Ini memerintah sebagai rempah-rempah yang paling mahal menurut beratnya di dunia, sebuah statistik yang tidak berubah selama berabad-abad.
Sifat-sifat tidak biasa yang ditemukan di dunia berbunga tampaknya tidak pernah berakhir. Saffron crocus yang halus adalah model pentingnya tanaman bagi masyarakat manusia dan bahkan sejarah. Dengan penelitian medis yang masih mengungkap kegunaan baru dari stigma safron crocus, tampak jelas bahwa hubungan panjang manusia dan flora di dunia masih jauh dari selesai.