Prosedur pengurangan rasa sakit, facet rhizotomy, biasanya melibatkan dokter yang sangat terampil yang menerapkan gelombang radio ke saraf tulang belakang bagian bawah menggunakan kabel yang ditusukkan melalui jarum. Kandidat yang mungkin untuk prosedur ini termasuk mereka yang mengalami cukup atau tidak ada bantuan dari perawatan lain, yang mungkin termasuk suntikan steroid. Individu biasanya menjalani prosedur tulang belakang secara rawat jalan tanpa efek samping.
Dokter nyeri intervensi atau ahli bedah tulang belakang umumnya melakukan rhizotomi faset, juga dikenal sebagai neurotomi cabang medial. Konsep umumnya adalah bahwa penerapan gelombang radio membakar atau mengikis saraf yang mengirimkan sinyal rasa sakit ke otak. Setelah dinonaktifkan, sinyal tidak lagi ditransmisikan dan pasien mendapatkan bantuan. Dua atau tiga saraf tertentu biasanya berkontribusi pada siklus nyeri. Saraf ini biasanya terletak di bawah tulang belakang, di daerah lumbar, di mana tidak ada perlindungan tulang rawan.
Rasa sakit yang dialami sebagian besar pasien melibatkan artritis sendi facet. Saraf akar yang mempengaruhi sensasi dan gerakan otot juga biasanya terletak di daerah ini. Dokter harus tepat dalam penempatan probe jarum untuk mencegah kerusakan saraf otot yang tidak diinginkan. Sebagai tindakan pencegahan, orang yang dipilih untuk rhizotomi faset biasanya hanya mengalami rasa sakit di area lokal tertentu. Calon kandidat tidak boleh menunjukkan kelemahan otot atau kehilangan refleks, yang biasanya menunjukkan keterlibatan otot.
Pasien umumnya tidak memerlukan persiapan khusus sebelum prosedur ablasi saraf frekuensi radio. Sebelum memulai rhizotomi faset yang sebenarnya, mereka biasanya menerima tusukan vena dan obat penenang ringan yang membantu relaksasi. Dokter umumnya menyuntikkan area tulang belakang yang menerima ablasi dengan anestesi lokal. Menggunakan pemindai tipe x-ray hidup, ahli bedah memasukkan probe jarum. Setelah posisi yang benar ditentukan, probe dipanaskan menggunakan impuls gelombang frekuensi radio, yang mengirimkan sinyal ke saraf yang berlaku.
Setelah rhizotomi facet selesai, ahli bedah melepas jarum dan menutupi tempat penyisipan dengan perban. Pasien mungkin mengalami perubahan warna, pembengkakan dan ketidaknyamanan dari prosedur, dan dokter umumnya merekomendasikan penggunaan es dan obat nonresep untuk ketidaknyamanan, yang biasanya mereda dalam beberapa hari. Aktivitas fisik normal umumnya dilanjutkan dalam 24 jam.
Dokter menyarankan agar pasien yang mengalami reaksi merugikan mencari intervensi medis. Kemungkinan komplikasi termasuk kedinginan atau demam, rasa sakit yang meluas atau meningkat, dan pendarahan atau drainase cairan dari tempat suntikan. Kemungkinan kondisi serius lainnya termasuk kelemahan atau mati rasa yang berlangsung lebih dari tiga jam.
Ahli bedah melaporkan bahwa lebih dari setengah pasien yang menerima rhizotomi faset hampir sembuh total dalam waktu sekitar satu tahun. Pasien lain mungkin memperoleh peningkatan hingga 60 persen. Prosesnya dapat diulang, meningkatkan peluang keberhasilan.