Korea rematik adalah gejala yang mungkin dari demam rematik anak. Hal ini ditandai dengan sentakan dan kedutan otot yang tidak disengaja, kelemahan otot secara umum, dan koordinasi yang buruk. Banyak pasien yang mengembangkan korea rematik juga mengalami gejala lain yang berhubungan dengan infeksi bakteri yang mendasari seperti ruam kulit, sakit tenggorokan, dan demam tinggi. Infeksi biasanya dapat disembuhkan dalam waktu kurang dari dua minggu dengan antibiotik oral atau intravena, tetapi gejala korea rematik dapat bertahan selama beberapa bulan setelah perawatan medis. Sebagian besar anak yang menerima perawatan dini tidak mengalami komplikasi serius yang berlangsung lama.
Infeksi streptokokus yang parah seperti radang tenggorokan dan demam berdarah yang tidak segera diobati dapat menyebabkan gejala demam rematik. Korea terjadi ketika bakteri menyerang sistem saraf pusat, memicu respons inflamasi dari sistem kekebalan tubuh. Saat peradangan memburuk, situs reseptor neurotransmitter di otak rusak dan sel saraf tidak dapat berkomunikasi dengan baik dengan kelompok otot di seluruh tubuh. Korea rematik paling sering menyerang anak kecil yang tinggal di daerah dengan sedikit atau tanpa akses ke perawatan kesehatan yang berkualitas.
Korea rematik biasanya berkembang beberapa hari atau minggu setelah infeksi awal. Gejala pertama mungkin termasuk kelemahan pada lengan dan ketidakmampuan untuk mengontrol gerakan motorik halus. Seorang anak mungkin juga mengembangkan gaya berjalan yang canggung dan menderita kedutan otot yang tidak terkendali di wajah, lengan, dan kakinya. Selain masalah otot, beberapa pasien mengalami perubahan kejiwaan, seperti depresi, kecemasan ekstrem, atau ketidakmampuan mengendalikan emosi.
Seorang dokter biasanya dapat mendiagnosis korea rematik dengan meninjau gejala pasien dan riwayat medisnya. Tes darah dapat mengungkapkan infeksi streptokokus aktif atau jejak antibodi yang menunjukkan adanya infeksi di masa lalu. Karena demam rematik berpotensi menyebabkan komplikasi jantung yang serius, USG dan ekokardiogram biasanya dilakukan pada pasien yang memiliki gejala korea.
Korea rematik sering menghilang secara spontan setelah infeksi yang mendasari diobati dengan antibiotik. Pemberian antibiotik jangka panjang dapat diberikan bahkan setelah gejala hilang untuk mengurangi kemungkinan infeksi streptokokus berulang pada anak kecil. Jika gejala pasien cukup parah untuk secara signifikan mengganggu kehidupan sehari-harinya, dokter mungkin meresepkan obat tambahan. Steroid anti-inflamasi dan obat antikonvulsan seperti carbamazepine dan mungkin diberikan untuk mengurangi aktivitas sistem saraf dan memungkinkan otot untuk rileks. Dalam sebagian besar kasus, anak-anak dapat pulih sepenuhnya dari korea rematik dalam waktu kurang dari lima bulan.