Rencana diet, yang kadang-kadang disebut rencana makan, adalah strategi makan yang diatur yang digunakan oleh orang-orang yang membutuhkan pembatasan diet khusus. Dalam banyak kasus, pembatasan ini diperlukan untuk menurunkan berat badan, tetapi ada juga rencana diet yang digunakan oleh orang-orang yang memiliki intoleransi gluten atau kepekaan terhadap makanan khusus. Mengatur apa yang dimakan seseorang dapat memungkinkan orang tersebut mendapatkan semua kebutuhan nutrisinya tanpa memanjakan diri dengan makanan yang tidak perlu. Demikian juga, rencana diet dapat membantu mengisolasi di mana area diet yang bermasalah mungkin terletak berdasarkan hasil fisik dari diet. Saat memilih rencana diet, penting untuk diingat bahwa tidak semua diet akan berhasil untuk setiap orang, dan bahkan diet yang efektif hanya dapat meningkatkan kesehatan jika diikuti dengan tepat.
Salah satu alasan paling umum untuk makan terencana melibatkan penurunan berat badan atau perubahan lemak tubuh. Ada banyak rencana diet yang berbeda dari jenis ini dan tidak semua rencana ini sehat. Misalnya, hanya minum limun sebagai rencana diet tentu akan membuat seseorang menurunkan berat badan tetapi tidak akan mendukung kebutuhan tubuh untuk waktu yang lama. Di sisi lain, makan makanan terencana khusus yang dirancang dengan nutrisi seimbang dan rendah kalori adalah rencana diet berkelanjutan yang dapat berkembang sesuai kebutuhan individu dari waktu ke waktu.
Jenis rencana diet lainnya mengatasi alergi atau intoleransi tertentu. Beberapa orang, misalnya, tidak bisa mentolerir susu tetapi tetap perlu mengonsumsi kalsium dalam jumlah yang cukup. Perubahan pola makan khusus, terkadang melibatkan rencana diet lengkap, dapat mengakomodasi masalah seperti ini. Rencana diet yang lebih sulit mungkin mengatasi intoleransi gluten atau ketidakmampuan untuk makan daging.
Rencana diet mungkin penting untuk kehidupan bagi orang-orang dengan risiko dan gangguan kesehatan tertentu. Orang yang menderita diabetes harus hati-hati memantau apa yang mereka makan agar tetap hidup, dan perencanaan dapat membantu mengatasi masalah ini. Bagi mereka yang menderita kolesterol tinggi atau penyakit perut, rencana diet tertentu dapat menyelamatkan hidup dalam jangka panjang. Bahkan orang yang hanya bertambah tua bisa mendapatkan keuntungan dari rencana diet yang dirancang untuk memperpanjang hidup. Ketika dokter meresepkan rencana makan, biasanya itu bukan langkah opsional dan mungkin satu-satunya cara untuk menjaga kesehatan.
Masalah dengan memilih rencana diet adalah bahwa ada banyak perspektif yang berbeda tentang apa yang sehat dan tidak sehat dalam diet. Salah satu paradoks paling terkenal melibatkan diet khas Prancis, yang mencakup banyak makanan yang kebanyakan orang anggap tidak sehat. Namun, diet ini populer dalam budaya yang menekankan jalan kaki, porsi kecil, dan makan lambat, yang pada akhirnya menghasilkan orang yang rata-rata lebih kurus. Untuk alasan ini, penting untuk mempertimbangkan tidak hanya makanan yang masuk ke dalam diet yang direncanakan, tetapi juga aktivitas dan gaya hidup seputar diet itu.