Pirometer radiasi adalah perangkat yang menggunakan teknologi optik untuk memperkirakan radiasi termal suatu permukaan, tanpa pengguna harus berinteraksi langsung dengan permukaan itu. Ini dilakukan dengan membuat mesin yang peka terhadap warna merah — warna objek di atas pijar — dan mengukur seberapa banyak radiasi termal yang keluar dari permukaan itu. Sebagian besar unit pirometer radiasi hanya sensitif terhadap warna merah, sehingga objek di bawah pijaran tidak dapat diukur. Mesin ini tahan lama, tetapi sensor optik harus dibersihkan secara teratur untuk memastikan mereka dapat melihat permukaan dan memberikan perkiraan radiasi yang akurat. Penggunaan pirometer yang paling umum adalah dalam metalurgi dan industri peleburan, karena industri ini terus-menerus menggunakan panas yang ekstrem.
Ketika suatu objek atau permukaan memanas secara dramatis, itu menjadi pijar, atau cukup panas sehingga mulai bersinar. Sementara permukaan pijar jelas sangat panas, beberapa industri perlu tahu panas itu tanpa harus mengambil risiko cedera dengan berinteraksi langsung dengan permukaan. Pirometer radiasi digunakan untuk tujuan ini, karena dapat merasakan tingkat radiasi termal dari jarak jauh.
Pirometer radiasi bekerja dengan merasakan radiasi termal dari spektrum energi merah. Unit dibuat untuk melihat permukaan pijar melalui potongan optik, dan kemudian secara akurat memperkirakan suhu berdasarkan warna dan cahaya. Masalahnya adalah, jika permukaannya panas tetapi tidak berpijar atau jika ada titik yang lebih dingin karena terak atau zat yang berubah warna, pirometer radiasi dapat memberikan hasil yang salah. Untuk alasan ini, beberapa produsen pirometer membuat perangkat optik dapat merasakan radiasi termal di bawah pijaran.
Perangkat pirometer radiasi umumnya tahan lama, tetapi ada bagian yang perlu dirawat secara konstan: bagian optik. Jika seseorang secara tidak sengaja menyentuh bagian ini atau jika terkena debu, pirometer dapat mendeteksi warna dengan tidak benar, yang menyebabkan hasil yang tidak akurat. Permukaan optik harus dibersihkan secara teratur untuk memastikan semua pengukuran radiasi termal akurat.
Ahli metalurgi, peleburan, dan perusahaan yang bekerja dengan logam adalah pengguna utama pirometer radiasi, karena mereka bekerja dengan bahan pijar sepanjang waktu. Pekerja harus terus-menerus mengawasi dan mempertahankan suhu tinggi untuk memastikan logam menyatu, meleleh, atau dikerjakan dengan benar. Balon udara panas akan menggunakan pirometer radiasi untuk mengukur suhu udara dan kain balon. Mereka juga digunakan oleh orang-orang yang bekerja dengan ketel uap.