Puisi pertunjukan adalah jenis puisi yang dipertunjukkan untuk penonton. Puisi dapat ditulis terlebih dahulu, atau dapat dibuat secara spontan ketika pertunjukan sedang berlangsung. Berbeda dengan hanya membaca puisi dengan lantang yang telah ditulis untuk halaman cetak. Jenis puisi ini telah naik dan turun popularitasnya selama bertahun-tahun. Kebangkitan terbaru dimulai di AS pada 1980-an dengan dimulainya malam mic terbuka dan slam puisi, yang merupakan kompetisi untuk penyair pertunjukan.
Dalam beberapa hal, puisi pertunjukan, kadang-kadang dikenal sebagai kata yang diucapkan, terkait dengan tradisi lisan yang berasal dari zaman kuno sebelum kata tertulis. Dalam kasus ini, puisi, atau cerita, diturunkan secara lisan ke setiap generasi. Mereka kemudian menambahkan twist dan gaya penampilan mereka sendiri ke dalam cerita sehingga setiap penampilan menjadi unik. Karena puisi atau cerita ini harus dihafal, perangkat tertentu digunakan untuk membantu proses ini, dan masih digunakan sampai sekarang. Beberapa di antaranya termasuk menggunakan sajak, aliterasi — yaitu ketika beberapa kata dimulai dengan huruf yang sama — dan kennings — di mana sebuah frasa, seringkali puitis, dapat menggantikan kata benda dalam sebuah puisi.
Perkusi juga penting dalam puisi pertunjukan. Gaya modern telah dipengaruhi oleh hip-hop, yang memanfaatkan semua perangkat ini. Jenis puisi ini juga harus memiliki ide, emosi, atau perspektif yang menggerakkan puisi itu. Seringkali, ini mungkin berhubungan dengan budaya populer atau peristiwa sosial atau politik. Penyair pertunjukan juga sering memasukkan aspek kehidupan pribadi mereka ke dalam pertunjukan mereka.
Penggunaan gerak tubuh atau bahasa tubuh penyair saat menampilkan puisi juga penting. Ini dapat dihubungkan dengan bentuk puisi pertunjukan sebelumnya, di mana acara teater adalah tempat untuk jenis seni ini. Musik juga dapat menjadi bagian dari puisi pertunjukan; misalnya, penyair beat Allen Ginsberg sering menggabungkan kata yang diucapkan dengan jazz. Sementara puisi pertunjukan tidak dapat ditangkap untuk khalayak massa dengan cara yang sama seperti puisi tertulis, rekaman audio telah membuatnya lebih mudah diakses oleh lebih banyak orang.
National Endowment for the Arts (NEA) di AS mengkategorikan puisi pertunjukan sebagai sastra daripada seni visual. Hal ini terutama karena pertunjukan difokuskan pada retorika dan bahasa. Ada kompetisi puisi pertunjukan nasional, dan NEA menawarkan program yang didedikasikan untuk mengajarkan puisi jenis ini.