Beberapa pembacaan puisi bersifat sastra atau akademis dan mencakup pertunjukan puisi yang mungkin diberikan oleh penyair terkenal untuk mendukung karya yang telah mereka terbitkan. Konferensi puisi adalah tempat lain di mana pembacaan puisi dilakukan. Konferensi ini sering menggabungkan pembacaan puisi dengan kuliah dan latihan menulis kreatif untuk membantu memelihara pemahaman sastra. Pembacaan puisi juga dapat mencakup festival puisi yang menarik banyak orang dan memberikan kesempatan kepada penyair yang sedang berkembang untuk berinteraksi dengan komunitas lokal mereka dan mendapatkan liputan pers. Jenis pembacaan puisi lainnya antara lain acara open mic, puisi slam, dan pembacaan yang memanfaatkan multimedia.
Salah satu bentuk pembacaan puisi yang lebih mapan adalah yang disediakan untuk tujuan hiburan. Acara ini kadang-kadang disebut acara mic terbuka dan diadakan untuk membantu penyair lokal mendapatkan lebih banyak perhatian dan untuk menarik penonton ke pendirian yang mengadakan acara puisi. Biasanya kedai kopi, toko buku, atau organisasi puisi lokal mensponsori acara ini. Aturan berbeda tentang apa yang diperbolehkan di acara semacam itu, tetapi banyak pembacaan puisi dengan mikrofon terbuka memungkinkan seniman untuk memasukkan kostum, musik, atau alat peraga lainnya saat mereka membacakan sebuah ayat. Biasanya acara ini berjalan pada tanggal atau waktu yang dijadwalkan, seperti seminggu sekali.
Pada pertengahan 1980-an, puisi slam menjadi perhatian dan dengan cepat menjadi salah satu jenis pembacaan puisi yang paling populer. Slam puisi adalah kompetisi di mana penyair membacakan puisi asli mereka sendiri di depan penonton langsung. Slam ini diadakan di berbagai lokasi, termasuk kampus dan perpustakaan. Alih-alih membuat puisi dinilai oleh seorang sarjana, profesor, atau jenis kritikus lainnya, kompetisi dinilai oleh penonton. Juri memberikan skor numerik setelah setiap pertunjukan, dan mereka yang memiliki skor keseluruhan terendah dieliminasi setelah setiap putaran kompetisi. Kontes berlanjut sampai semua kompetisi dihapus dan penyair slam yang menang diumumkan.
Acara puisi slam diadakan secara lokal di kota-kota dan kota-kota perguruan tinggi di seluruh dunia. Penyair juga dapat mengikuti event slam nasional dan internasional yang diadakan setiap tahun. Secara umum, kontes slam memberikan kebebasan yang luas kepada penyair tentang jenis puisi yang dapat dibawakan. Menulis dapat mencakup puisi yang memprotes perang, yang mendokumentasikan kehidupan sehari-hari, atau puisi cinta sederhana.
Pembacaan puisi tidak hanya terbatas pada acara yang diadakan secara langsung. Beberapa penyair proaktif telah membagikan puisi mereka secara online melalui podcast atau dengan mengadakan pembacaan puisi melalui blog video pribadi mereka. Sejumlah pembacaan puisi online hanyalah rekaman video dari penampilan langsung penyair-penyair ternama dari seluruh dunia. Pembacaan puisi lainnya, bagaimanapun, menggunakan elemen interaktif untuk membantu puisi beresonansi dengan audiens online yang beragam. Teks dan gambar animasi bersama dengan representasi kartun penyair dapat digunakan untuk membuat puisi lebih interaktif.