Puisi era romantis menolak neoklasikisme dan Pencerahan dan dicirikan oleh individualisme dan subjektivitas, emosi, dan pastoral. Ada keasyikan dengan penyair sebagai jenius dan perjuangan batin dan gairah pahlawan. Meskipun definisi istilah tersebut bervariasi, Romantisisme terus memberikan pengaruh yang cukup besar terhadap pemikiran dan seni Barat tetapi tidak boleh disamakan dengan gagasan kontemporer tentang apa itu romantis. Hampir setiap negara telah menghasilkan penyair Romantis.
Sebuah gerakan artistik dan filosofis yang luas yang dimulai pada akhir abad ke-18 di Jerman, Romantisisme tiba di berbagai negara pada waktu yang berbeda. Kompleksitas dan keragaman gerakan tercermin dalam definisi istilah yang bervariasi, menyebabkan sarjana Amerika AO Lovejoy berkomentar bahwa romantis berarti begitu banyak hal sehingga tidak ada artinya sama sekali dengan sendirinya. Meskipun cinta dapat menjadi subjek puisi Romantis, Romantisisme memiliki sedikit kesamaan dengan apa yang secara populer dianggap romantis.
Umumnya Romantisisme adalah reaksi terhadap Pencerahan dan terus memberikan pengaruh atas ide-ide dan pemikiran Barat. Puisi era romantis meninggikan individu; penyair menjadi nabi atau pemimpin moral yang menyuarakan manusia dan alam biasa. Alih-alih mengikuti bentuk konvensional, puisi era romantis menciptakan mode ekspresi baru dan bahasa yang dinamis untuk mengartikulasikan bagaimana pengalaman pribadi menjadi salah satu perwakilan dari semua pengalaman manusia.
Alam adalah kehadiran substansial dalam puisi Romantis, berfungsi sebagai guru dan pendamping. Para penyair memandang seni mereka sebagai mediasi antara manusia dan alam dan akan mengatur drama manusia mereka di panggungnya. Pengembara Romantis dan sebagai wakil pembaca akan mempelajari tempatnya di alam semesta dengan melakukan perjalanan melalui ruang gelap alam dan negeri impian yang eksotis. Yang misterius, mengerikan, dan aneh adalah kegemaran puitis era Romantis.
Umumnya puisi era Romantis menekankan intuisi dan imajinasi di atas akal, bahasa sehari-hari di atas bentuk puitis yang tidak dapat dipahami, dan pastoral di atas perkotaan. Imajinasi adalah pintu gerbang menuju transendensi, dan penyair menyaring emosi yang kuat dan tanggapan emotif, menerjemahkannya ke dalam bentuk puitis yang dapat diakses. Idealisme ekstrim puisi era Romantis yang dicirikan oleh pencarian keabadian, kesempurnaan, dan cinta murni seringkali bertentangan dengan realitas kehidupan sehari-hari.
Beberapa penyair era Romantis yang paling terkenal termasuk William Wordsworth, Robert Burns, dan Percy Bysshe Shelley. Ralph Waldo Emerson, Edgar Allan Poe, dan Henry Wadsworth Longfellow adalah perwakilan penyair Romantis Amerika. Gerakan ini juga termasuk penyair wanita ulung seperti Mary Shelley, Mary Robinson, dan Charlotte Turner Smith.
Romantisisme sebagai sebuah gerakan bertahan hingga abad ke-20, dan cita-cita serta temanya dalam puisi belum sepenuhnya padam. Aspek Romantisisme dapat ditemukan dalam banyak gerakan berikutnya, termasuk surealisme dan simbolisme Prancis. Beberapa ahli teori sastra mulai mempertanyakan persepsi Romantis tentang penyair sebagai seorang jenius dan pencipta individu. Sebaliknya, mereka berpendapat bahwa puisi adalah bagian dari web atau arsip atau teks lain dan penyair adalah salah satu kumpulan suara yang dibatasi oleh batas-batas bahasa.