Puerperium adalah periode enam sampai delapan minggu antara kelahiran bayi dan kembalinya rahim ke ukuran normal. Periode ini juga kadang-kadang dikenal sebagai periode postpartum. Ada sejumlah masalah kesehatan bagi wanita selama masa nifas, bersama dengan masalah sosial dan psikologis. Selama tahap ini, seorang wanita mungkin didorong untuk mengunjungi dokter beberapa kali untuk memantau pemulihan tubuhnya dari kehamilan dan persalinan, dan bayinya juga akan diberikan perhatian medis khusus karena beradaptasi dengan dunia di luar rahim.
Masa nifas sering dikatakan dimulai dengan kelahiran plasenta yang berhasil. Segera setelah melahirkan, seorang wanita diperiksa untuk memeriksa tanda-tanda robekan atau komplikasi lain, dan masalah ini ditangani. Wanita tersebut dapat tinggal di rumah sakit atau beristirahat di tempat tidur selama beberapa hari setelah kelahiran untuk pulih dari trauma fisik langsung saat melahirkan. Dalam kasus seorang wanita yang memerlukan pembedahan sebagai bagian dari proses persalinan dan melahirkan, rawat inap di rumah sakit dapat berlangsung beberapa hari sementara lokasi pembedahan dipantau.
Saat masa nifas berlangsung, seorang wanita mungkin menjalani pemeriksaan berkala untuk memastikan bahwa semuanya sembuh secara normal, dan untuk memeriksa komplikasi seperti inkontinensia urin atau sembelit yang terkadang muncul setelah melahirkan. Keadaan psikologis wanita juga dinilai, karena beberapa depresi tidak jarang terjadi selama masa nifas. Dokter juga biasanya memberikan banyak informasi kepada ibu baru tentang topik membesarkan anak, mulai dari saran pemberian makan hingga informasi tentang perkembangan bayi normal.
Selama masa nifas, wanita mengalami keputihan yang dikenal sebagai lochia. Pengeluaran ini dapat mencakup darah pada hari-hari awal periode postpartum, bersama dengan lendir, dan kadang-kadang dibandingkan dengan periode menstruasi. Wanita sering diminta untuk memantau keputihan ini untuk tanda-tanda bau yang kuat atau lendir berwarna tidak biasa yang dapat mengindikasikan bahwa seorang wanita mengalami infeksi.
Penyesuaian untuk ibu, anak, dan keluarga besar dapat menjadi intensif selama masa nifas. Periode ini juga bisa menjadi traumatis bagi perempuan yang telah memilih untuk menyerahkan anak-anak mereka untuk diadopsi. Dukungan dari teman dan anggota keluarga sangat penting bagi wanita selama tahap ini, baik dalam bentuk pengiriman makanan, kunjungan ramah, bantuan membersihkan rumah, atau panggilan telepon sederhana untuk mengobrol. Di beberapa negara, pengunjung kesehatan atau bidan mampir secara berkala selama periode ini untuk memastikan bahwa wanita dan keluarga menyesuaikan diri dengan baik dan untuk menjawab pertanyaan atau masalah apa pun.