Portal Internet adalah situs web yang menampilkan informasi dari berbagai sumber. Ini dirancang untuk menjadi titik awal bagi pengguna saat mereka online dan menyertakan tautan ke jenis informasi paling umum yang dicari orang. Hampir setiap portal Internet berbasis di sekitar mesin pencari dari beberapa jenis.
Portal Internet paling terkenal berisi direktori kategori situs web terkemuka ditambah berita, cuaca, hiburan, dan pembaruan keuangan. Idenya adalah bahwa pengguna akan mengunjungi situs-situs tersebut sebagai perhentian pertama mereka ketika mencari informasi. Pada gilirannya, diharapkan pengguna kemudian akan menggunakan mesin pencari milik perusahaan sendiri jika mereka mencari situs yang tidak ditautkan oleh portal Internet.
Sebagian besar mesin pencari utama memiliki portal Internet mereka sendiri. Banyak yang menggunakan branding yang sama, tetapi menyimpan portal di situs terpisah bernama Bing. Beberapa masih menyimpan alat pencarian utama mereka di dalam portal, yang secara efektif memberikan dua cara berbeda untuk menemukan informasi dari situs yang sama.
Beberapa portal Internet diproduksi oleh penyedia Internet tertentu. Yang paling terkenal adalah America Online, di mana pada satu titik portal hanya dapat diakses oleh pelanggan yang menggunakan perangkat lunak daripada dapat dilihat sebagai halaman web publik. Awalnya, AOL menggunakan pendekatan “taman bertembok” di mana hanya halaman tertentu yang dapat diakses oleh pelanggan daripada mereka dapat menggunakan seluruh web. Biasanya, halaman ini eksklusif untuk AOL. Selama waktu ini, portal AOL adalah satu-satunya cara bagi pelanggan untuk menemukan informasi online yang tersedia.
Mungkin juga portal Internet difokuskan pada subjek atau topik tertentu daripada Internet secara keseluruhan. Misalnya, banyak pemerintah nasional memiliki satu situs web yang berfungsi sebagai direktori untuk masing-masing departemen atau lembaga. Ini berarti warga negara dapat menemukan informasi pemerintah jika mereka tidak mengetahui situs web departemen terkait, atau bahkan jika mereka tidak yakin departemen mana yang bertanggung jawab atas topik tertentu.
Dengan perangkat seluler, dapat dikatakan bahwa fungsi portal Internet dilakukan oleh handset itu sendiri. Sebagian besar ponsel cerdas akan memiliki tombol menu yang menjalankan fungsi portal, seperti tautan untuk membaca akun email, memeriksa cuaca, atau melihat harga saham. Dibandingkan dengan portal Internet tradisional, menu-menu ini seringkali jauh lebih dapat disesuaikan, membuatnya lebih ramah pengguna karena informasi yang tidak diinginkan dapat dihapus.