Perutean banjir adalah proses pemodelan gelombang banjir untuk memahami apa yang akan dilakukannya di berbagai titik di sepanjang jalur air. Hal ini penting untuk pengelolaan waduk dan saluran air dan juga dapat menjadi penting dalam keadaan darurat ketika prakiraan banjir yang akurat diperlukan untuk menentukan apakah banjir menimbulkan risiko bagi kesehatan dan keselamatan. Program perangkat lunak dapat melakukan perutean banjir, dan juga memungkinkan untuk melakukan perhitungan dengan tangan.
Air berperilaku dengan cara yang dapat diprediksi yang dapat dimodelkan oleh peneliti yang memahami dinamika air, saluran air, dan perilaku banjir. Dalam banjir, volume air yang sangat tinggi bergerak melalui saluran air yang sudah ada dan dapat tumpah ke tanah di sekitarnya. Dengan informasi tentang berapa banyak air yang ada dan karakteristik fisik wilayah tersebut, seorang insinyur dapat melakukan beberapa persamaan perutean banjir untuk membuat prediksi tentang pergerakan banjir.
Dalam pengelolaan reservoir, para insinyur mengandalkan volume air yang tinggi secara berkala untuk mengisi ulang reservoir dan menyediakan pasokan air yang memadai bagi masyarakat. Mereka menggunakan rute banjir untuk menentukan apakah banjir akan memenuhi kebutuhan dan untuk memeriksa tanda-tanda bahwa mereka perlu melakukan penyesuaian pada waduk atau rencana pengelolaan air mereka. Mungkin perlu untuk membuka spillway pada bendungan untuk aliran keluar, misalnya, untuk mencegah kelebihan beban saat air banjir masuk.
Ahli hidrologi yang peduli dengan saluran air dan kesehatan lingkungan dapat menggunakan rute banjir dan alat pemodelan lainnya untuk memprediksi situasi dan mengumpulkan informasi tentang kondisi banjir yang sedang berlangsung. Informasi ini juga dapat membantu dengan prediksi erosi. Ahli hidrologi ingin dapat memodelkan bentuk gelombang, karena ini dapat memiliki implikasi penting untuk bagaimana gelombang itu bergerak, bersama dengan ketinggian dan waktunya. Penting untuk mengetahui kapan air banjir akan naik dan surut.
Penggunaan lain untuk perutean banjir adalah dalam pemodelan untuk alasan kesehatan dan keselamatan. Diperlukan waktu untuk mendapatkan perintah evakuasi dan memastikan bahwa semua orang di komunitas mematuhinya. Dalam kondisi di mana banjir dapat terjadi, ahli hidrologi melakukan perhitungan untuk membuat prediksi dan menentukan apakah evakuasi direkomendasikan. Mereka mungkin juga menyarankan berlindung di tempat atau langkah-langkah keamanan lainnya untuk mengurangi hilangnya nyawa atau harta benda.
Instansi pemerintah mengandalkan ahli hidrologi untuk melakukan tugas perutean banjir. Mereka juga dapat bekerja di industri swasta, khususnya industri seperti pertanian, di mana prakiraan banjir yang akurat sangat penting. Agen asuransi juga menggunakan pemodelan banjir, karena mereka menggunakan informasi ini ketika mereka mengeluarkan polis dan membayar klaim.