Pernapasan Pilates adalah salah satu dasar prinsip yang menjadi dasar latihan Pilates. Pernapasan pilates berfokus pada menarik napas dalam-dalam, menghembuskan napas penuh, dan kesadaran akan posisi dan postur tubuh selama bernapas. Para pendukung percaya bahwa teknik ini menawarkan banyak manfaat, termasuk sirkulasi dan oksigenasi darah yang lebih baik. Kelas Pilates menekankan teknik pernapasan untuk mendapatkan hasil maksimal dari latihan, dan instruktur juga mendorong siswa untuk menggunakan teknik pernapasan dalam kehidupan sehari-hari untuk manfaat maksimal.
Pernapasan Pilates yang benar dimulai dengan postur. Duduk, berbaring, atau berdiri tegak dengan bahu rileks dan tingkat dagu memberikan postur pernapasan yang optimal. Berhati-hatilah untuk memiliki tulang rusuk lurus yang tidak membungkuk. Mengamati diri sendiri di cermin membantu mencapai tujuan postur ini.
Pernapasan pilates dibagi menjadi dua area fokus: menghirup dan menghembuskan napas. Untuk menarik napas dengan benar, bayangkan mengisi paru-paru, perut, dan punggung dengan udara. Napas yang cukup dalam akan mengangkat bahu sedikit, meregangkan dada, dan mendorong diafragma lebih rendah. Gerakan-gerakan ini membantu paru-paru mengisi lebih penuh dengan udara. Mengangkat lengan bersamaan dengan tarikan napas memungkinkan pemasukan udara lebih banyak lagi.
Pernapasan Pilates hembuskan berfokus pada mengeluarkan setiap napas dari paru-paru; melakukannya akan menyebabkan tarikan napas dalam berikutnya dan polanya akan berulang. Pengusiran napas penuh menyebabkan diafragma mendorong ke atas dan dada mengempis. Menurunkan lengan dengan menghembuskan napas membantu membuat gerakan lebih kuat. Teknik pernapasan membuat perut berkontraksi, sehingga memperkuat otot inti yang mungkin hanya sedikit berolahraga.
Teknik ini juga dikenal sebagai pernapasan lateral karena tulang rusuk harus bergerak ke samping. Latihan pernapasan melibatkan otot-otot yang jarang digunakan di antara tulang rusuk untuk mencapai hal ini. Diperkirakan bahwa pernapasan kebugaran yang didorong oleh Pilates meningkatkan sirkulasi karena menghirup dan menghembuskan napas penuh. Penganutnya juga mengatakan pernapasan Pilates meningkatkan kadar oksigen dalam darah, yang membantu relaksasi otot. Para pendukungnya juga mengklaim bahwa metode pernapasan meningkatkan konsentrasi karena kesadaran yang meningkat akan postur dan pola pernapasan seseorang.
Teknik pernapasan pilates adalah bagian dari prinsip inti latihan. Prinsip lain termasuk konsentrasi, kontrol, aliran, presisi, dan pemusatan. Pengikut Pilates percaya bahwa pernapasan yang tepat membantu menetapkan dasar untuk prinsip-prinsip lain ini. Joseph Pilates, pencipta rutinitas latihan, sangat percaya pada teknik pernapasan kebugaran sehingga dia dikutip mengatakan bahwa “Bahkan jika Anda tidak mengikuti instruksi lain, belajarlah bernapas dengan benar.