Perjanjian kerja bersama adalah jenis kontrak kerja yang menetapkan persyaratan kerja di perusahaan, sebagaimana disepakati selama negosiasi antara serikat pekerja dan perwakilan perusahaan. Perjanjian tersebut dapat mencakup beberapa serikat pekerja dalam negosiasi mereka dan biasanya akan berakhir setelah satu tahun, di mana kesepakatan baru perlu dinegosiasikan. Perjanjian perundingan bersama adalah salah satu di antara banyak alat yang tersedia bagi serikat pekerja untuk membantu mendefinisikan dan melindungi hak-hak pekerja individu.
Dalam negosiasi, anggota serikat yang berwenang untuk berunding atas nama karyawan bertemu dengan perwakilan resmi perusahaan. Kedua belah pihak memaparkan kebutuhan mereka dan serangkaian pembicaraan dilakukan untuk bertemu di tengah. Umumnya diperlukan untuk membuat konsesi untuk mencapai kesepakatan, dan jeda mungkin perlu diambil untuk memungkinkan negosiator membawa proposal kembali ke pihak yang mereka wakili untuk membahas proposal dan membuat keputusan tentang apakah akan menerimanya.
Jika perwakilan serikat pekerja tidak senang dengan jalannya pembicaraan, mereka mungkin mengancam akan melakukan pemogokan sampai kesepakatan perundingan bersama dapat dibuat. Pemerintah dapat terlibat pada titik ini jika perusahaan bekerja di industri penting yang akan terganggu oleh pemogokan, seperti industri penerbangan. Perwakilan pemerintah dapat menawarkan untuk bertindak sebagai mediator untuk memfasilitasi pembicaraan sehingga pemogokan dapat dihindari.
Setelah pembicaraan selesai, kesepakatan perundingan bersama dibuat, mengartikulasikan poin-poin yang disepakati. Perjanjian tersebut mencakup persyaratan seperti gaji dan upah, metode penyelesaian perselisihan, jam kerja, pertimbangan keselamatan, dan sebagainya. Kontrak kerja yang dihasilkan dianggap berkekuatan hukum jika ditandatangani oleh semua pihak yang terlibat. Jika salah satu pihak mengingkari kesepakatan perundingan bersama, bisa ada sanksi hukum.
Anggota serikat pekerja disadarkan akan hak dan tanggung jawab mereka berdasarkan kesepakatan dalam dokumen yang diterbitkan oleh serikat pekerja. Mereka juga dapat terlibat dalam diskusi yang sedang berlangsung tentang kesepakatan dengan berbicara dengan perwakilan serikat pekerja dan memberikan suara untuk perwakilan serikat pekerja dan pejabat lainnya. Ketika negosiasi dimulai untuk kesepakatan perundingan bersama yang baru, proses meminta masukan dari karyawan dan perwakilan serikat pekerja akan dimulai lagi untuk membawa persyaratan baru ke meja perundingan.
Karyawan di tempat kerja serikat pekerja dapat bergabung dengan serikat pekerja setelah membayar iuran. Bergabung dengan serikat pekerja memberi orang akses ke dukungan yang diberikan oleh serikat pekerja, mulai dari bantuan untuk perselisihan di tempat kerja hingga kompensasi jika terjadi pemogokan. Orang-orang yang bekerja di lingkungan serikat pekerja seringkali sangat didorong untuk bergabung dengan serikat pekerja untuk mengakses manfaat serikat pekerja.