Perdagangan yang adil adalah bentuk perdagangan barang dan jasa yang berfokus pada keberlanjutan, produktif bagi masyarakat di setiap tingkat rantai pasokan, dan bermanfaat bagi pekerja, masyarakat, dan lingkungan. Pendukung percaya bahwa sistem perdagangan tradisional seringkali tidak adil bagi produsen di tingkat rantai pasokan yang lebih rendah, seperti orang-orang yang menanam tanaman seperti kopi. Para penentang menyarankan bahwa dorongan untuk jenis perdagangan ini menetapkan penetapan harga yang tinggi secara artifisial dan menghambat pasar bebas.
Gerakan ini terutama difokuskan pada keuntungan produsen di negara-negara berkembang. Petani dan pengrajin di negara berkembang secara historis telah mengalami eksploitasi, menerima sebagian kecil dari nilai barang yang mereka jual, dan terkadang menghadapi masalah lingkungan dan ekonomi sebagai akibat dari praktik perdagangan yang berfokus pada penciptaan keuntungan di negara maju. . Misalnya, sebuah perusahaan akan pindah ke Amerika Selatan untuk menanam pisang, membayar pekerjanya dengan harga yang sangat rendah untuk buah yang akan dijual dengan harga tinggi di pasar Eropa.
Beberapa fitur mencirikan barang perdagangan yang adil. Keselamatan dan kesejahteraan pekerja adalah masalah utama, dengan produsen menjanjikan upah yang adil bagi pekerja, kondisi kerja yang aman, dan tidak adanya pekerja anak. Barang tersebut juga biasanya tidak boleh merusak lingkungan, harus diproduksi dengan cara yang ramah lingkungan dan berkelanjutan, dan harus memberikan kontribusi kepada masyarakat lokal. Misalnya, koperasi perempuan di India mungkin membuat dompet dari sari tua, sehingga menguntungkan perempuan, mempromosikan daur ulang, dan mendatangkan pendapatan ke komunitas mereka.
Edukasi konsumen juga merupakan elemen penting, karena konsumen biasanya tidak akan mencari barang-barang ini kecuali mereka diberi insentif untuk melakukannya. Banyak perusahaan sangat menekankan pada memanusiakan tenaga kerja mereka, memperkenalkan konsumen kepada orang-orang yang benar-benar membuat barang yang mereka beli, dan menunjukkan kepada konsumen bagaimana pembelian mereka memberikan manfaat. Manfaat seharusnya lebih besar daripada harga barang yang lebih tinggi.
Ada dua jenis perdagangan yang adil: rantai pasokan terintegrasi dan sertifikasi produk. Dalam kasus rantai pasokan terintegrasi, setiap produsen di sepanjang rantai pasokan mendukung perdagangan yang adil, mempromosikan praktik yang menguntungkan di setiap tahap, mulai dari produksi barang hingga penjualan akhir. Dalam hal sertifikasi produk, perusahaan menandatangani perjanjian dengan produsen, menerima sertifikasi produk dari agen pihak ketiga sebagai gantinya. Sertifikasi perdagangan yang adil melibatkan kemitraan antara orang-orang yang ingin menjual sesuatu, tetapi tidak memiliki akses rantai pasokan untuk melakukannya, dan orang-orang yang ingin menjual barang yang diminati.
Keberhasilan dan permintaan akan barang-barang yang dibuat dengan adil menggambarkan banyak cara di mana pasar bebas dapat bekerja. Meskipun membeli produk semacam itu cenderung lebih mahal, beberapa konsumen merasa bahwa harga tersembunyi dari barang yang diperdagangkan secara tradisional terlalu tinggi, dan mereka secara aktif mencari produk yang diproduksi dan dijual dengan filosofi perdagangan yang adil.