Pepitas adalah biji labu; mereka biasanya dimakan panggang. Kata pepita dapat merujuk ke seluruh biji labu di dalam lambungnya atau ke inti dalam biji labu. Pepitas adalah camilan populer, terutama di Meksiko. Mereka telah menjadi bagian dari masakan Meksiko sejak zaman Aztec, dan mereka dapat diperoleh dari berbagai jenis labu yang berbeda. Meksiko, Cina, India, dan Amerika Serikat adalah produsen komersial utama benih yang dapat dimakan ini.
Banyak toko kelontong menawarkan beberapa bentuk pepitas untuk dibeli, dan mereka juga dapat ditemukan di toko makanan kesehatan. Pepitas utuh di lambungnya dijual asin dan tawar. Mereka juga bisa dibuat di rumah dengan membuang biji dari kulit labu, mengeringkannya semalaman, dan memanggangnya dengan api kecil. Mereka biasanya dipanggang dan dibumbui dengan garam, jeruk nipis, atau cabai.
Seperti pepitas utuh, kernel pepita yang dikupas dijual baik asin atau tawar. Mereka dapat dibeli mentah atau dipanggang, dan mereka adalah bahan umum dalam saus salad, salad, dan saus Meksiko yang disebut tahi lalat. Garam, jeruk nipis, dan cabai sering digunakan untuk meningkatkan rasa ini juga.
Kernel pepita tanah sering digunakan dalam makanan yang dipanggang seperti kue, kue kering, dan muffin. Bentuk dasar dari biji yang dapat dimakan ini juga digunakan dalam saus Meksiko. Disarankan untuk menggiling kernel di rumah sebelum digunakan untuk rasa dan kesegaran yang maksimal daripada membelinya yang sudah digiling.
Seperti biji yang dapat dimakan lainnya, pepitas memiliki kandungan lemak yang tinggi yang membuatnya menjadi tengik jika tidak disimpan dengan benar. Mereka dapat ditempatkan ke dalam wadah kedap udara dan disimpan di lemari es selama kurang lebih satu minggu. Jika dibekukan, mereka dapat disimpan untuk jangka waktu enam bulan, atau lebih lama.
Banyak manfaat kesehatan yang terkait dengan seng yang secara alami ada dalam biji labu. Manfaat yang dilaporkan ini termasuk peningkatan kesehatan prostat dan peningkatan kepadatan mineral tulang pada pria, dan sifat anti-inflamasi pada mereka yang menderita radang sendi. Penelitian telah menunjukkan bahwa pitosterol yang terkandung dalam biji ini berpotensi menurunkan kolesterol jahat, mengurangi timbulnya beberapa jenis kanker, dan meningkatkan fungsi sistem kekebalan tubuh.
Labu adalah anggota dari Cucurbitaceae, atau keluarga labu. Bijinya cenderung berwarna hijau tua dan berbentuk pipih. Kulit bijinya berwarna putih kekuningan. Mereka tinggi dalam rasa dan nilai gizi.