Ketika penyewa mengalihkan hak dan tanggung jawab yang termasuk dalam perjanjian sewanya kepada pihak lain, ini disebut pengalihan sewa. Situasi ini dapat terjadi ketika seseorang harus meninggalkan kota untuk beberapa alasan dan tidak dapat mempertahankan sewa di properti yang disewa. Demikian juga, hal itu dapat terjadi ketika penyewa membutuhkan jalan keluar dari perjanjian sewanya karena kesulitan keuangan. Di sebagian besar tempat, pengalihan sewa hanya sah jika persyaratan sewa mengizinkannya atau jika pemilik menyetujui pengaturan ini.
Seringkali, orang mengacaukan situasi subletting dengan penugasan sewa. Pengaturan hukum ini serupa karena keduanya memungkinkan penyewa asli jalan keluar dari setidaknya beberapa tanggung jawab sewanya. Dalam sublet, bagaimanapun, penyewa asli masih mempertahankan beberapa hak dan tanggung jawab yang disebutkan dalam sewanya. Misalnya, jika penyewa baru gagal membayar sewanya, penyewa asli mungkin masih diminta untuk membayar sewa kepada pemilik. Dengan penugasan sewa, penyewa baru dapat mengambil semua tanggung jawab yang disetujui penyewa asli, termasuk membayar sewa langsung kepada pemilik.
Ketika penyewa asli menandatangani penugasan sewa, dia pada dasarnya mentransfer kepemilikan properti sewaan ke penyewa baru. Tidak seperti dalam situasi menyewakan, penyewa asli tidak berniat untuk kembali ke properti sewaan dan mengambilnya sekali lagi. Selain itu, penyewa asli tidak perlu takut akan tuntutan hukum jika penyewa baru merusak properti atau menjadi tidak senang dengan perjanjian tersebut. Bergantung pada ketentuan perjanjian, semua ikatan hukumnya dengan properti dapat berakhir dengan penandatanganan penugasan sewa.
Undang-undang tentang penugasan sewa dapat bervariasi, tergantung pada yurisdiksi yang bersangkutan. Akan tetapi, dalam banyak kasus, seseorang yang ingin mengalihkan sewanya kepada pihak lain harus memberi tahu pemiliknya tentang niatnya sebelum menandatangani pengalihan kontrak sewa. Individu kemudian dapat mengiklankan properti dan mewawancarai kandidat untuk mengambil alih sewanya.
Setelah penyewa asli memilih kandidat yang cocok, dia kemudian dapat memberi tahu pemiliknya tentang pilihannya. Di beberapa tempat, tuan tanah mungkin keberatan dengan calon penyewa jika dia memiliki alasan yang sah untuk melakukannya. Misalnya, jika pemilik rumah yakin bahwa calon penyewa tidak bertanggung jawab secara finansial atau tidak mampu membayar sewa, ia dapat menolaknya. Jika semuanya berjalan dengan baik, di sisi lain, penyewa asli menandatangani perjanjian penugasan sewa dengan penyewa baru.