Penjara adalah fasilitas untuk kurungan dan penahanan individu yang telah dihukum karena kejahatan dan dihukum untuk menjalani hukuman penjara. Penjara federal adalah fasilitas yang dioperasikan dan dikelola oleh pemerintah federal. Penjara federal biasanya menampung narapidana yang telah dihukum karena kejahatan yang melanggar undang-undang federal, yang bertentangan dengan undang-undang negara bagian atau lokal. Dalam beberapa kasus, penjara federal akan digunakan untuk menahan orang yang menunggu persidangan untuk masalah imigrasi atau bea cukai.
Penjara federal dikelola oleh Biro Penjara Federal (FBOP), sebuah divisi dari Departemen Kehakiman Amerika Serikat. FBOP mengoperasikan penjara di berbagai tingkat keamanan. Tingkat keamanan ini dikenal sebagai minimum, rendah, sedang, tinggi, dan administratif. Beberapa kriteria yang digunakan untuk menentukan tingkat keamanan penjara federal adalah jenis penghalang penahanan yang digunakan, rasio narapidana-to-staf, dan jenis perumahan yang digunakan untuk kurungan narapidana. Perangkat dan prosedur keamanan internal, serta jumlah patroli eksternal dan menara pengawas, juga berperan dalam klasifikasi tersebut.
FBOP didirikan pada tahun 1930 dan memelihara fasilitas di semua wilayah Amerika Serikat. Mayoritas penjara federal yang beroperasi berada di bawah manajemen langsung FBOP. Namun, dalam beberapa kasus, manajemen penjara federal dikontrakkan ke perusahaan manajemen penjara swasta. Di fasilitas seperti itu, administrasi harian penjara diarahkan oleh perusahaan kontraktor, namun FBOP tetap mengawasi operasi secara langsung.
Fungsi utama dari penjara federal adalah untuk membatasi tahanan selama hukuman tahanan. Selain kurungan, FBOP telah menetapkan tujuan untuk mereformasi narapidana. Hal ini untuk memastikan individu tersebut siap untuk kembali ke masyarakat dalam kapasitas yang taat hukum setelah hukuman selesai. Rencana reformasi dimaksudkan untuk mencegah narapidana kembali ke penjara setelah mereka mendapatkan kebebasan mereka. Langkah-langkah reformasi mencakup pendidikan dan pelatihan keterampilan kerja.
Ada kemungkinan bahwa kasus pidana federal dapat mengakibatkan hukuman mati dijatuhkan terhadap terdakwa. Dalam kasus seperti itu, FBOP memikul tanggung jawab untuk melaksanakan eksekusi yang diamanatkan federal. Eksekusi semacam itu biasanya dilakukan di penjara federal yang terletak di Terre Haute, Indiana.
Ada banyak penjara federal yang terkenal. Di antara yang lebih terkenal adalah Lembaga Pemasyarakatan AS di Leavenworth, Kansas dan Lembaga Pemasyarakatan Federal Atlanta di Atlanta, Georgia. Mungkin penjara federal yang paling terkenal adalah penjara Alcatraz, yang terletak di Teluk San Francisco, yang tidak lagi berfungsi dan tidak berfungsi sebagai objek wisata.