Penghitung waktu mundur adalah perangkat yang dirancang untuk menghitung mundur ke peristiwa tertentu. Desainnya beragam, mulai dari perangkat mekanis sederhana seperti yang digunakan di dapur hingga versi elektronik yang dirancang untuk diunduh dan dipasang di desktop. Banyak situs web juga menggunakan penghitung waktu mundur untuk menandai hari, jam, menit, dan detik hingga peristiwa besar, dan beberapa situs web juga membuat kode penghitung waktu mundur untuk dipasang di situs web pribadi.
Penghitung waktu mundur mekanis dasar biasanya sangat mudah digunakan. Pengguna secara manual mengatur penghitung waktu mundur untuk menunjukkan jumlah waktu yang perlu dihitung mundur dan menyalakannya. Jenis pengatur waktu ini sangat berguna untuk memanggang, ketika beberapa hidangan membutuhkan pengaturan waktu agar Anda dapat melacaknya. Penghitung waktu mundur elektronik sederhana dirancang untuk digunakan berulang kali dengan cara yang sama: pengguna membuka program yang menjalankan penghitung waktu mundur, memasukkan informasi yang diperlukan, dan menjalankannya. Dalam kedua kasus, ketika penghitung waktu mundur mencapai waktu yang ditentukan, biasanya akan membuat semacam sinyal seperti suara atau cahaya untuk menunjukkan bahwa hitungan mundur telah selesai.
Banyak situs web penggemar menggunakan penghitung waktu mundur untuk menunjukkan jumlah waktu yang tersisa sebelum rilis film atau buku besar. Beberapa orang juga menggunakannya untuk menandai landmark pribadi, seperti perjalanan ke luar negeri, hari-hari hingga perkiraan tanggal lahir seorang anak, atau hari-hari menjelang pernikahan. Jenis penghitung waktu mundur ini adalah sekali pakai, dan sering kali memiliki spanduk dekoratif yang membentang ketika akhir hitungan mundur tercapai.
Banyak orang Amerika yang akrab dengan penghitung waktu mundur yang digunakan di Times Square setiap Malam Tahun Baru, yang menandakan bahwa hitungan mundur sudah selesai dengan menurunkan bola. Ada juga kegunaan praktis untuk penghitung waktu mundur: mereka dapat digunakan untuk melacak sesi konseling, periode kerja, atau untuk melacak lama pengguna menggunakan komputer. Beberapa orang menggunakan penghitung waktu mundur saat mengatur, sehingga mereka dapat mengatur blok waktu yang solid dan kemudian beristirahat, menggunakan penghitung waktu mundur sebagai panduan.
Apa pun yang Anda gunakan untuk penghitung waktu mundur, banyak versi freeware dapat ditemukan dengan pencarian di Internet. Formulir input sederhana memungkinkan Anda untuk memasukkan informasi dasar, dan penghitung waktu mundur dapat diinstal pada desktop atau bilah alat, atau dimasukkan ke dalam kode untuk situs web sehingga Anda dapat membagikan penghitung waktu mundur Anda dengan orang lain. Versi yang lebih kompleks juga memungkinkan pengguna untuk menambahkan grafik dan animasi untuk memperkaya tampilan visual penghitung waktu mundur.