Penyakit menular adalah penyakit yang disebabkan oleh adanya patogen. Patogen dapat berupa bakteri, parasit, virus, jamur, protozoa, atau prion, dan sifat penyakitnya sedemikian rupa sehingga dapat ditularkan atau dikomunikasikan dari satu orang, hewan, atau spesies ke orang lain melalui beberapa cara. Pengendalian penyakit menular adalah upaya untuk membatasi penyebaran penyakit menular, kadang-kadang disebut penyakit menular atau menular.
Praktik pengendalian penyakit menular sebagian berkaitan dengan cara penularan penyakit menular. Penyakit menular dapat berpindah dari satu orang ke orang lain melalui inhalasi udara, cairan tubuh, atau melalui benda, makanan, atau cairan yang telah terkontaminasi. Penyakit menular lainnya memiliki jalur penularan khusus. Misalnya, parasit penyebab malaria ditularkan dari manusia ke manusia oleh nyamuk yang terinfeksi yang menyuntikkan parasit malaria itu ke dalam darah seseorang melalui gigitan. Jadi, sementara banyak penyakit menular dapat dikendalikan melalui tindakan seperti mencuci tangan dan sanitasi umum, yang lain, seperti malaria, memerlukan metode khusus untuk memberantas kemungkinan penularan — dalam hal ini, menargetkan populasi nyamuk dan minum obat antimalaria sebelum dan selama kunjungan ke daerah yang terinfeksi.
Aspek lain dari pengendalian penyakit menular adalah menjaga populasi yang sehat agar tidak mudah terserang penyakit. Ini dapat dilakukan dengan memastikan bahwa faktor-faktor seperti stres, gizi buruk, air yang terkontaminasi, dan sanitasi yang buruk ditangani. Vaksinasi untuk meningkatkan resistensi dan mengurangi kemungkinan infeksi adalah cara lain untuk mengurangi kerentanan.
Pengendalian penyakit menular diawasi di seluruh dunia oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) bersama dengan sejumlah lembaga nasional. Di Amerika Serikat, upaya untuk membatasi penyebaran penyakit menular dimulai dengan Communicable Disease Center pada tahun 1946, yang tumbuh dari badan pengendalian malaria yang ada selama Perang Dunia II. Saat ini, turunannya, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) adalah organisasi kesehatan yang berfokus pada pengendalian penyakit menular di Amerika Serikat serta bermitra dengan organisasi nasional lainnya untuk kepentingan pengendalian penularan penyakit internasional. Di Swedia, The Swedish Institute for Infectious Disease Control (SMI) adalah lembaga pemerintah yang memantau penyakit menular di antara manusia dan mempromosikan langkah-langkah pencegahan agar penyakit tersebut tidak menyebar.
Dalam kasus spesies lain, organisasi nasional yang melindungi manusia mungkin memberikan pedoman untuk dokter hewan dan penyedia perawatan hewan lainnya, seperti yang dilakukan CDC. Ini penting karena penyakit menular pada spesies mana pun tidak ada dalam isolasi. Selain itu, mungkin ada organisasi yang mengambil peran pencegahan penyakit menular untuk spesies tertentu. Misalnya, American Association of Equine Providers (AAEP) mempromosikan pedoman untuk mengendalikan penyakit menular di antara kuda.