Pengadilan militer adalah militer yang setara dengan sistem pengadilan sipil. Hanya anggota militer atau tawanan perang yang dapat diadili melalui pengadilan militer, dan serangkaian aturan khusus mengatur administrasi pengadilan militer. Banyak militer di seluruh dunia telah melembagakan sistem pengadilan militer untuk menangani peradilan militer. Sistem ini juga telah mengalami reformasi substansial sejak peningkatan umum dalam promosi hak asasi manusia dan kesetaraan telah terjadi di seluruh dunia.
Orang-orang diadili oleh pengadilan militer karena pelanggaran hukum militer, bukan hukum sipil, meskipun hukum militer mencakup banyak kejahatan sipil, seperti pencurian. Sebagian besar militer memiliki kode keadilan seperti Uniform Code of Military Justice (UCMJ) di Amerika Serikat. Di bawah kode ini, kejahatan dan hukuman yang sesuai dijabarkan dengan jelas. Tentara mungkin diadili di pengadilan untuk hal-hal seperti menyalahgunakan tawanan perang atau melanggar kode kehormatan militer di samping kejahatan yang lebih duniawi seperti vandalisme.
Konsep pengadilan militer memisahkan anggota militer dari warga sipil. Ini adalah bagian dari budaya militer umum, yang memaksakan pembagian yang jelas antara keduanya. Karena tentara adalah perwakilan dari pemerintah mereka, penting untuk memastikan bahwa mereka berperilaku tepat. Proses pengadilan militer juga digunakan sebagai proses pembelajaran, dengan banyak negara mendorong tentara untuk membela diri dengan bantuan advokat terlatih, dan tentara lain membantu dalam penyelidikan dan proses persidangan.
Sama seperti warga sipil, tentara memiliki sejumlah hak dasar. Hak-hak ini bervariasi dari satu negara ke negara lain, tetapi pada umumnya tentara dapat mengumpulkan bukti untuk mendukung posisi mereka dan memanggil saksi. Mereka juga tidak diwajibkan untuk memberatkan diri mereka sendiri, dan di beberapa negara, tentara yang dapat dikenakan pengadilan militer harus diperingatkan terlebih dahulu oleh atasan mereka. Persidangan juga harus menyertakan panel hakim yang netral yang akan dapat mempertimbangkan bukti secara adil, dan tentara dapat mengajukan banding atas putusan tersebut jika mereka merasa tidak adil.
Seperti dalam pengadilan sipil, pengadilan militer didasarkan pada bukti yang dikumpulkan yang dikumpulkan oleh para ahli. Proses persidangan yang layak secara hati-hati diatur dalam dokumen militer yang juga mencakup pedoman hukuman. Pengadilan militer adalah bagian penting dalam menjaga disiplin militer, dan juga membantu meningkatkan kepercayaan sipil pada militer. Melihat tentara diadili atas kejahatan mereka menunjukkan bahwa militer memiliki rasa tanggung jawab dan kehormatan, dan ini dapat meyakinkan warga sipil yang prihatin dengan sifat militer yang tertutup.