Adanya kehilangan darah di sepanjang saluran gastrointestinal (GI) adalah suatu kondisi yang dikenal sebagai perdarahan gastrointestinal. Terkait dengan berbagai kondisi medis yang berpotensi serius, perdarahan gastrointestinal dapat terjadi pada tingkat yang bervariasi tergantung sepenuhnya pada lokasi dan penyebab perdarahan. Perawatan untuk individu yang bergejala tergantung pada beberapa faktor dan dapat berkisar dari perubahan pola makan hingga pembedahan. Jika tidak diobati, perdarahan GI bisa berakibat fatal.
Ada berbagai kondisi medis yang dapat berkontribusi pada perkembangan perdarahan gastrointestinal. Adanya ulser dan fisura, atau robekan, mengenai jaringan membran yang halus paling sering dikaitkan dengan perdarahan di sepanjang saluran GI. Infeksi tertentu, kondisi bawaan, dan perforasi organ juga dapat berkontribusi pada perkembangan kehilangan darah. Individu yang didiagnosis dengan kanker tertentu, termasuk yang mempengaruhi sistem pencernaan, dan kondisi yang mempengaruhi saluran pencernaan, seperti penyakit Crohn, dapat menjadi gejala. Dalam beberapa kasus, perkembangan perdarahan GI dapat berfungsi sebagai indikator adanya kondisi medis yang tidak terdiagnosis.
Beberapa orang dengan perdarahan GI tetap asimtomatik karena sifat mikroskopis kehadirannya, yang berarti tidak dapat dilihat tanpa bantuan mikroskop. Ketika perdarahan GI mikroskopis mungkin tetap tidak terdeteksi sampai individu mulai menunjukkan gejala. Sebagian besar kasus perdarahan gastrointestinal mikroskopis terdeteksi melalui pemberian tes diagnostik, termasuk analisis sampel tinja, sambil mengkonfirmasi atau mengesampingkan adanya kondisi lain.
Tergantung pada alasan kehilangan darah, individu dapat mengembangkan beberapa tanda dan gejala. Dalam kebanyakan kasus, darah akan dikeluarkan dari tubuh baik melalui muntah atau, paling umum, tinja dan hadir dengan perubahan warna yang jelas. Beberapa orang mengalami distensi dan ketidaknyamanan perut, mual, dan sembelit selama tahap awal perdarahan gastrointestinal. Orang lain mungkin mengalami gejala yang meliputi kelelahan dan penurunan berat badan yang tidak diinginkan. Pendarahan GI yang parah juga dapat menyebabkan perdarahan rektal yang terjadi tanpa adanya buang air besar.
Jika tidak diobati, perdarahan gastrointestinal dapat memburuk dan mengakibatkan perkembangan komplikasi yang mengancam jiwa. Meskipun sebagian besar kasus perdarahan gastrointestinal ringan disebabkan oleh gangguan pola makan, atau faktor sementara lainnya, dan mereda tanpa pengobatan, kasus perdarahan GI akut hingga parah dapat menyebabkan dehidrasi, muntah darah, dan anemia. Mereka yang mengalami pendarahan hebat dan tidak menerima pengobatan yang tepat dan cepat dapat mengalami syok atau meninggal.
Ada beberapa tes diagnostik yang dapat diberikan untuk menentukan sumber perdarahan gastrointestinal sedang hingga berat. Setelah pemeriksaan fisik awal, serangkaian tes pencitraan yang berfokus pada saluran pencernaan dapat dipesan, termasuk pemindaian tomografi terkomputerisasi (CT) dan sinar-X. Tes darah juga dapat diberikan untuk mengevaluasi jumlah sel darah dan trombosit dan mendeteksi adanya kelainan atau penanda khusus yang menunjukkan kondisi tertentu, seperti anemia.
Perawatan untuk perdarahan GI sepenuhnya tergantung pada penyebab perdarahan dan kesehatan individu secara keseluruhan. Dalam kebanyakan kasus, pengobatan cukup sederhana dalam pendekatan, yang melibatkan rekomendasi untuk perubahan pola makan dan gaya hidup seseorang, dan, kadang-kadang, obat-obatan dapat diresepkan. Ketika pendekatan tradisional untuk pengobatan terbukti tidak efektif, tindakan yang lebih rumit dapat diambil, seringkali memerlukan rawat inap, dan mungkin termasuk pembedahan untuk menghentikan pendarahan dan transfusi darah.