Printer impak adalah perangkat pencetakan yang biasanya digunakan bersama dengan komputer yang memungkinkan pencetakan materi visual yang relatif cepat dan berulang. Meskipun paling sering digunakan pada printer usang untuk teks, beberapa bentuk printer impak, seperti printer dot matrix, terus digunakan untuk tujuan tertentu. Digantikan oleh printer berbasis toner dan inkjet di sebagian besar aplikasi, printer impak bekerja dengan secara harfiah memengaruhi huruf atau bentuk ke selembar kertas. Mirip fungsinya dengan mesin tik tradisional, proses ini melibatkan jarum atau kepala berbentuk huruf yang dibenturkan pada pita yang direndam tinta dan mengenai selembar kertas di sisi lain.
Dirancang untuk berfungsi mirip dengan mesin tik kuno, printer dampak agak sederhana tetapi menderita banyak masalah yang sama yang dihadapi mesin tik. Pengguna printer dampak harus khawatir tentang mengganti pita tinta, kepala macet, dan ketidakmampuan sebagian besar model untuk membuat tipografi dan gaya yang berbeda serta tidak memiliki kemampuan untuk membuat gambar. Jenis huruf tebal dan garis bawah dapat dicapai melalui overstriking, yaitu menerapkan dua atau lebih dampak pada bidang kertas yang sama. Karena huruf itu sendiri adalah bagian dari konstruksi fisik printer, tanpa mengubah kepala dengan huruf di atasnya, pengguna tidak dapat mengubah gaya atau font dari teks yang dicetak.
Printer impact juga mengalami ketidakmampuan untuk mencetak apa pun kecuali monokromatik atau hitam. Karena prosesnya membutuhkan pita yang dipukul oleh setiap kepala, warna yang sama digunakan di seluruh proses pencetakan. Munculnya printer berbasis toner dan inkjet yang menggunakan kartrid warna dan pigmen individual untuk membuat gambar yang lengkap membuat pencetakan warna yang andal dan terjangkau menjadi lebih mudah diakses. Printer berbasis toner menggunakan laser dan elektrostatik untuk menerapkan tinta kering ke halaman, sementara printer inkjet mendorong tinta cair langsung ke permukaan untuk membuat gambar atau teks.
Printer dot matrix, yang merupakan jenis printer dampak tertentu, memungkinkan penyesuaian teks yang lebih besar, dan pencetakan gambar yang sederhana juga. Alih-alih menggunakan kepala dengan huruf di atasnya, printer dot matrix menggunakan jarum kecil untuk memasukkan tinta dari pita ke halaman dalam titik kecil. Titik-titik ini digabungkan bersama, oleh mata dan pikiran seorang pengamat, menjadi pola-pola kecil yang membentuk huruf dan gambar. Tampilannya serupa dengan beberapa gambar surat kabar, printer dot matrix masih digunakan di beberapa bisnis karena dampak fisik dari proses tersebut memungkinkan pencetakan salinan karbon dan tanpa karbon yang andal.