Pembelajar bahasa Inggris adalah individu yang sedang belajar bahasa Inggris, biasanya siswa yang memperolehnya sebagai bahasa kedua. Sejumlah besar siswa di AS belajar bahasa Inggris sebagai bahasa kedua, dan banyak sekolah mulai memikirkan kembali pelatihan dan kurikulum mereka untuk mengatasi masalah tersebut.
Guru di seluruh Amerika Serikat berurusan dengan pelajar bahasa Inggris, yang bisa datang dari berbagai latar belakang. Beberapa adalah imigran baru, dan mereka mungkin lebih tua dan sangat mahir dalam bahasa ibu mereka. Yang lainnya adalah imigran muda yang tidak memiliki kesempatan untuk belajar bahasa Inggris, atau anak-anak yang tumbuh dalam rumah tangga di mana bahasa Inggris tidak digunakan. Karena bahasa pengantar utama di sebagian besar sekolah Amerika adalah bahasa Inggris, sekolah berusaha untuk menangkap siswa ini lebih awal, sehingga keterampilan membaca, menulis, dan pemahaman mereka dapat ditingkatkan sebelum mereka frustrasi dengan sekolah.
Sekolah di daerah dengan banyak orang yang tidak memiliki bahasa Inggris sebagai bahasa ibu mereka mungkin memiliki program Pengembangan Bahasa Inggris (ELD) untuk menangani siswa berkebutuhan khusus mereka. Program ELD yang kuat memberdayakan siswa untuk berkomunikasi lebih efektif dalam bahasa Inggris sambil juga meningkatkan pemahaman dan keterampilan mendengarkan mereka sehingga mereka dapat memahami apa yang terjadi di sekitar mereka. Sebagian besar program dibangun di atas keterampilan bahasa asli untuk membantu siswa menjembatani kesenjangan dalam bahasa Inggris, dan banyak guru mulai menerima pelatihan khusus sehingga mereka dapat membantu siswa mereka secara lebih efektif.
Pada saat mereka memasuki taman kanak-kanak, sebagian besar siswa yang hanya berbahasa Inggris memiliki pemahaman dasar bahasa tersebut. Bagi mereka, sekolah adalah kesempatan untuk mengasah keterampilan mereka, meningkatkan kosa kata mereka, dan belajar lebih banyak tentang aturan tata bahasa kompleks yang mengatur bahasa. Untuk pelajar bahasa Inggris, sekolah bisa menjadi pengalaman yang menakutkan, dan juga bisa memalukan di kelas yang tidak dikelola dengan baik. Beberapa pelajar memiliki keuntungan dari pemahaman dasar bahasa Inggris, karena mereka dibesarkan di rumah tangga bilingual. Namun, yang lain tidak memiliki kemampuan bahasa Inggris, dan guru harus memulai dari awal dengan mereka, membantu mereka belajar dengan cepat sehingga mereka dapat berfungsi di kelas.
Meningkatnya jumlah pelajar bahasa Inggris di sistem sekolah Amerika telah menyebabkan upaya untuk mereformasi pendidikan Amerika untuk memenuhi kebutuhan mereka. Sebagian besar program sekolah sekarang mengakui keterampilan bahasa ibu mereka yang sudah ada, daripada mencoba menekannya, misalnya. Beberapa sekolah juga menyediakan program intensif khusus, atau lingkungan kelas yang sangat kondusif untuk belajar keterampilan bahasa Inggris serta menyediakan pendidikan umum. Sementara pendidikan mungkin hanya diberikan dalam bahasa Inggris, seringkali ditawarkan dengan cara yang mempromosikan pembelajaran daripada hanya membuat frustasi siswa yang baru mengenal bahasa tersebut. Beberapa sekolah juga menawarkan pendidikan bilingual, yang juga mendorong siswa untuk saling membantu mempelajari keterampilan bahasa baru.