Pembantaian Halloween, yang berkaitan dengan politik Amerika, mengacu pada reorganisasi kabinet mantan Presiden Gerald Ford pada dan menjelang 4 November 1975. Presiden Ford mengganti beberapa anggota kunci kabinetnya termasuk Penasihat Keamanan Nasionalnya, Direktur Intelijen Pusat, dan Menteri Pertahanan. Pembantaian Halloween juga dapat merujuk pada bagian singkat namun penuh kekerasan dari Perang Saudara Angola di mana puluhan ribu orang diperkirakan telah tewas. Sebagai istilah umum, itu juga bisa merujuk pada legenda urban populer di mana seseorang dikatakan telah meramalkan serangkaian kematian akibat kekerasan pada malam Halloween.
Ketika “Pembantaian Halloween” digunakan untuk merujuk pada politik Amerika, biasanya mengacu pada peristiwa yang mengarah ke dan termasuk pemecatan beberapa anggota kunci kabinet mantan Presiden Gerald Ford pada tahun 1975. Perubahan besar termasuk pemecatan Henry Kissinger sebagai National Penasihat Keamanan, meskipun Kissinger tetap menjadi Menteri Luar Negeri, pemecatan William Colby sebagai Direktur Intelijen Pusat, dan pemecatan James Schlesinger sebagai Menteri Pertahanan. Colby ditawari posisi sebagai wakil dari North Atlantic Treaty Organization (NATO), tapi dia menolak tawaran itu.
Jenderal Brent Scowcroft mengambil alih posisi sebagai Penasihat Keamanan Nasional, dan calon Presiden George HW Bush menjadi Direktur Intelijen Pusat. Kemudian Kepala Staf Donald Rumsfeld mengambil alih sebagai Menteri Pertahanan, dan Wakil Presiden masa depan Richard Cheney pindah untuk menggantikannya sebagai Kepala Staf. Banyak sejarawan memandang Rumsfeld dan Cheney sebagai arsitek dari perubahan kekuasaan ini, dan sering menunjukkan bahwa mereka berdua memanipulasi Presiden Ford untuk membuat perubahan. Istilah “Pembantaian Halloween” sering dilihat sebagai referensi untuk “Pembantaian Sabtu Malam,” yang mengacu pada pemecatan besar-besaran anggota staf kunci oleh mantan Presiden Richard Nixon selama skandal Watergate.
Pembantaian Halloween juga dapat merujuk pada pecahnya kekerasan besar selama perang saudara Angola di negara Afrika Angola, kadang-kadang disebut Perang Tiga Hari, antara 30 Oktober 1992 dan 1 November 1992. Setelah pemilihan yang sangat disengketakan dan sebelum pemilihan berikutnya menjelang pemilu yang akan menentukan kontrol politik, kedua partai besar itu beralih ke kekerasan. Banyak pemimpin terkemuka dalam satu partai dibunuh selama Pembantaian Halloween, dan beberapa perkiraan menempatkan korban tewas setinggi 40,000 orang di kedua sisi.
Istilah pembantaian Halloween juga bisa merujuk pada legenda urban terkemuka yang telah berhasil menyebar dan kembali selama beberapa dekade. Dalam sebagian besar versi cerita, seorang paranormal terkenal membuat prediksi di televisi atau radio bahwa serangkaian pembunuhan massal yang kejam akan terjadi di kampus sebuah perguruan tinggi atau universitas besar pada malam Halloween. Tentu saja, tidak ada prediksi seperti itu, namun setiap tahun legenda itu muncul kembali dan sekali lagi menimbulkan ketakutan pada siswa di banyak perguruan tinggi. Diyakini bahwa legenda tersebut mungkin telah dimulai atau dipengaruhi oleh pembunuhan dengan kekerasan yang dilakukan oleh Richard Speck di sebuah kampus universitas pada tahun 1968, dan telah beredar luas sejak saat itu.