Pelobi adalah orang yang tugasnya mencoba mempengaruhi pejabat publik, biasanya untuk atau melawan tujuan tertentu. Pelobi biasanya dipekerjakan oleh kelompok kepentingan yang menginginkan kebijakan publik untuk mendukung mereka dan tujuan mereka. Kata “pelobi” berasal dari jenis ruangan di mana tindakan melobi sering terjadi — seperti lobi gedung pemerintah, di mana legislator mungkin berkumpul sebelum memasuki ruangan untuk membahas proposal atau memberikan suara. Pelobi biasanya menggunakan bujukan verbal untuk mencoba mempengaruhi pejabat publik, tetapi beberapa mungkin menggunakan praktik yang lebih tidak etis atau bahkan ilegal, seperti penyuapan. Untuk alasan ini, lobi biasanya diatur dengan ketat.
Metode Pengaruh
Ada beberapa cara yang dapat dicoba oleh seorang pelobi untuk mempengaruhi pejabat publik secara langsung. Dia mungkin mengadakan pertemuan formal dengan satu atau lebih pejabat di mana informasi dibagikan yang mendukung posisi pelobi atau kelompok kepentingan. Selain itu, seorang pelobi mungkin mencoba berteman dengan pejabat publik dengan berbagai cara, seperti mengajak mereka makan malam, mengadakan pesta, atau memberikan hiburan.
Pelobi juga secara tidak langsung dapat mempengaruhi pejabat publik. Salah satu caranya adalah dengan membuat warga menekan aparat. Misalnya, seorang pelobi mungkin mengorganisir kampanye penulisan surat, mengorganisir protes atau mendorong warga untuk memanggil perwakilan pemerintah mereka untuk mendukung atau menentang proposal tertentu. Pelobi mungkin membeli iklan yang dirancang untuk mempengaruhi opini publik atau untuk menekan pejabat. Mereka juga mungkin menggunakan media untuk mendapatkan perhatian untuk tujuan mereka.
Diwakili Penyebab
Banyak jenis organisasi menggunakan pelobi. Bisnis, industri, dan kelompok di segmen ekonomi tertentu menggunakan pelobi untuk mendorong undang-undang yang akan menguntungkan mereka secara finansial. Organisasi yang mewakili masalah moral atau politik tertentu menggunakan pelobi untuk mendukung tujuan mereka. Semua jenis kelompok yang memiliki kekhawatiran atau masalah apa pun yang mungkin terpengaruh oleh kebijakan publik dapat menggunakan pelobi untuk memengaruhi pejabat yang membuat kebijakan tersebut.
Bekerja bersama
Kadang-kadang, pelobi dan kelompok kepentingan akan bekerja sama untuk mendukung atau menentang isu-isu tertentu. Upaya kerjasama ini mungkin antara kelompok yang memiliki kepentingan yang sama atau terkait, seperti salah satu yang mendukung penyebab lingkungan dan yang mendukung hak-hak hewan. Akan tetapi, di lain waktu, kelompok-kelompok yang tampaknya tidak terkait atau bahkan kelompok-kelompok yang biasanya menentang mungkin menemukan titik temu mengenai bagian tertentu dari undang-undang yang sedang dipertimbangkan dan akan menggabungkan upaya mereka untuk mempengaruhi pejabat publik.
Etika
Di sebagian besar yurisdiksi, adalah ilegal bagi pejabat publik untuk menerima uang atau bantuan tertentu sebagai imbalan atas tindakan tertentu dalam pekerjaan mereka, seperti memberikan suara untuk atau menentang suatu undang-undang. Namun, hadiah kecil, hiburan, makanan, atau barang lain dengan nilai uang tertentu atau kurang mungkin legal, dan cukup umum. Kadang-kadang, pelobi yang tidak bermoral mungkin menawarkan suap atau melebihi batas yang diizinkan untuk manfaat yang diberikan kepada pejabat publik. Meskipun jenis pelobi ini diyakini persentase yang sangat kecil dari semua pelobi, mereka telah menyebabkan profesi ini memiliki konotasi yang agak negatif bagi banyak orang.
Regulasi
Untuk mencoba mencegah perilaku tidak etis atau ilegal oleh pelobi, individu-individu ini dan kelompok kepentingan yang mereka wakili diatur secara ketat di banyak yurisdiksi. Mereka mungkin harus mendaftar ke pemerintah untuk terlibat dalam lobi secara teratur. Manfaat apa pun yang diberikan kepada pejabat publik mungkin juga perlu dilaporkan, meskipun seringkali ada nilai moneter minimum yang diperlukan sebelum pelaporan manfaat tersebut diperlukan.