Pelepasan kewarganegaraan, atau ekspatriasi, berkaitan dengan memilih secara sukarela untuk meninggalkan atau melepaskan hak istimewa kewarganegaraan dan identifikasi dengan negara tertentu. Tindakan pelepasan kewarganegaraan ini sangat berbeda dengan proses denaturalisasi, di mana suatu negara memilih untuk menghapus kewarganegaraan seseorang tanpa izinnya. Penolakan kewarganegaraan adalah kebalikan langsung dari naturalisasi, sebuah proses yang memungkinkan seseorang untuk mencapai kewarganegaraan dalam suatu negara.
Keputusan untuk melepaskan kewarganegaraan dapat terjadi karena beberapa alasan. Satu proses pemikiran umum di balik penolakan kewarganegaraan adalah bahwa individu memilih untuk meninggalkan negara kelahirannya untuk mencari kehidupan yang lebih baik di negara lain. Daripada mempertahankan kewarganegaraan di negara asal, individu membangun kehidupan di negara yang berbeda, dan ingin menjadi warga negara penuh dari tanah air angkatnya.
Alasan umum kedua untuk penolakan keanggotaan berkaitan dengan memilih untuk menghindari beban pajak yang dikenakan oleh negara di mana kewarganegaraan saat ini dipegang. Bukan hal yang aneh bagi orang untuk mencari kewarganegaraan di negara-negara dengan struktur pajak yang lebih menguntungkan, yang memungkinkan individu untuk mempertahankan lebih banyak pendapatan dan membayar lebih sedikit pajak. Dalam beberapa kasus, motivasi penolakan keanggotaan berkaitan dengan fungsi bisnis. Seseorang dapat memilih untuk melepaskan kewarganegaraannya untuk menghindari penerapan undang-undang yang akan membatasi pergerakan atau praktik bisnis dalam beberapa cara.
Setiap negara merumuskan kebijakan mereka sendiri tentang kewarganegaraan. Beberapa negara mengizinkan kewarganegaraan ganda, terutama dalam situasi di mana seorang anak lahir dari pasangan di mana setiap orang tua adalah warga negara dari negara yang berbeda. Yang lain tidak mengakui jenis kewarganegaraan ganda ini, dan mengharuskan individu tersebut secara resmi melepaskan kewarganegaraan satu negara atau yang lain. Bukan hal yang aneh bagi suatu negara untuk memastikan bahwa individu tersebut sudah memiliki kewarganegaraan yang tertunda di negara lain sebelum memberikan pelepasan kewarganegaraan.
Jika Anda ingin melepaskan kewarganegaraan Anda, prosesnya sering kali dapat diterapkan di kedutaan negara yang bersangkutan. Umumnya, ada banyak dokumen yang terlibat, periode evaluasi, dan kemudian keputusan akhir mengenai permintaan tersebut. Sebagian besar negara mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa alasan memilih untuk meminta pengunduran diri telah dipikirkan dengan matang, dan bahwa tindakan tersebut tidak dilakukan dengan tergesa-gesa.