Pelanggaran tugas adalah kegagalan untuk memenuhi standar perawatan yang disyaratkan. Jenis pelanggaran ini sering menjadi sumber tuntutan hukum perdata, dan menjadi tulang punggung banyak kasus kelalaian atau malpraktik. Seseorang melakukan pelanggaran kewajiban jika dia memiliki persyaratan untuk memenuhi standar dan gagal untuk melakukannya, yang jelas merugikan penggugat.
Konsep tanggal kembali ke hukum umum Inggris. Gagasan hukum, yang sudah ada sejak beberapa abad yang lalu, pertama-tama mensyaratkan bahwa tergugat dianggap sebagai orang yang masuk akal dengan kewajiban untuk mengurus penggugat. Ini berarti bahwa tergugat harus setidaknya memiliki kecerdasan dan pengalaman rata-rata, dan harus melakukan tugas yang dapat dianggap berbahaya bagi keselamatan atau kesejahteraan penggugat. Dokter, dokter gigi, pengemudi, produsen produk konsumen, dan penasihat keuangan semuanya dapat dianggap menyediakan layanan yang dapat membahayakan kesehatan atau keselamatan pelanggan atau klien, dan dengan demikian mungkin lebih rentan terhadap tuntutan hukum pelanggaran kewajiban.
Beberapa ahli hukum menyarankan kasus seperti itu tidak dapat diisolasi dari hubungan pelanggan dan penyedia layanan. Siapa pun yang berada di dekat orang lain dapat dianggap memiliki kewajiban perawatan yang wajar untuk melindungi orang lain dari aktivitas mereka sendiri. Seseorang yang memasukkan bahan kimia ke dalam sumber air bersama, misalnya, dapat dianggap memiliki kewajiban untuk merawat orang lain yang menggunakan air tersebut.
Isu penting lainnya yang perlu dipertimbangkan ketika mendiskusikan konsep tersebut adalah definisi standar perawatan yang dapat diterima. Tuntutan malapraktik sering bergantung pada masalah ini, karena penting bagi terdakwa untuk membuktikan bahwa seorang dokter atau spesialis perawatan medis memberikan perawatan yang buruk atau merugikan karena kelalaian yang sebenarnya. Pengadilan harus sering menentukan apakah seorang dokter atau profesional lain yang dituduh melakukan pelanggaran tugas bertindak dengan benar dalam keadaan tertentu dan masih mendapat hasil yang buruk, atau bertindak melawan standar perawatan dan dengan demikian melukai penggugat. Standar perawatan tergantung pada jenis industri yang bersangkutan, dan pengadilan dapat menggunakan kesaksian saksi ahli untuk membuat opini yang terinformasi tentang apakah cedera atau kerugian itu karena pelanggaran tugas atau kecelakaan yang tidak menguntungkan.
Karena kasus-kasus ini biasanya ditangani di pengadilan sipil, hukuman sering kali berupa denda atau ganti rugi moneter yang dibayarkan kepada penggugat yang berhasil. Dalam beberapa kasus, pengadilan juga dapat meminta atau meminta penangguhan lisensi profesional jika kelalaian terbukti, meskipun seringkali badan pemberi lisensilah yang membuat keputusan ini. Kasus-kasus pelanggaran tugas seringkali cukup rumit dan jarang menjadi isu yang kering, karena kelalaian mutlak seringkali sangat sulit dibuktikan.