Apa Itu Partai Yang Tidak Tahu Apa-apa?

The Know-Nothing Party, secara resmi dikenal sebagai American Party, adalah sebuah partai politik yang sangat menonjol dalam politik Amerika Serikat selama tahun 1840-an dan 1850-an. Momennya dalam sorotan berumur pendek, dan itu akan hilang pada saat Perang Saudara Amerika meletus. Namun, ia tetap menjadi salah satu agen nativisme paling signifikan dalam sejarah Amerika Serikat.

Asal usul Partai Tahu-Tidak Ada dapat ditelusuri hingga Juni 1843, ketika sebuah organisasi politik, yang khawatir dengan semakin banyaknya pemilih imigran dan pemegang jabatan, membentuk Partai Republik Amerika di New York. Pada tahun 1845, gerakan tersebut telah menyebar ke seluruh negeri dan menjadi Partai Penduduk Asli Amerika. Pada tahun 1855, namanya diubah lagi menjadi Partai Amerika. Asal usul istilah “Tidak Tahu Apa-apa” berasal dari jawaban yang diberikan anggota kepada non-anggota ketika ditanya tentang kegiatan partai: “Saya tidak tahu apa-apa.”

Mayoritas anggota Partai Tahu-Tidak Ada adalah kulit putih, kelas menengah atau pekerja, dan Protestan. Mereka lebih mengutamakan kepentingan kelompoknya daripada kepentingan orang lain, dalam hal ini pendatang atau pendatang baru bagi bangsanya. Mereka tidak senang dengan masuknya umat Katolik Irlandia dan Jerman, percaya bahwa mereka akan lebih setia kepada kepala Gereja Katolik, Paus, daripada ke negara baru mereka. Kesetiaan semacam ini berarti bahwa mereka tidak menghormati nilai-nilai Protestan Anglo-Saxon yang diyakini oleh Partai Tahu-Tidak Ada yang menjadi dasar Amerika Serikat. Dengan demikian, anggota partai berusaha tidak hanya mengakhiri imigrasi, tetapi juga mencegah orang asing yang baru tiba menjadi warga negara, sebuah proses yang dikenal sebagai naturalisasi.

Puncak kekuasaan Partai Tahu-Tidak Ada terjadi pada pertengahan tahun 1850-an. Pada tahun 1854, partai menyapu legislatif Massachusetts dalam apa yang akan menjadi kemenangan politik terbesar mereka. Juga, mereka memiliki calon walikota yang dipilih di kota-kota seperti Philadelphia, Washington, DC, dan San Francisco. Partai Tahu-Tidak Ada sangat kuat di negara bagian Ohio, di mana para anggotanya benar-benar mampu memenangkan imigran Irlandia dan Jerman non-Katolik, dan berkontribusi pada pemilihan Salmon P. Chase sebagai gubernur negara bagian. Pada akhir tahun 1855, Know-Nothings telah memberikan pengaruh yang cukup besar di timur laut AS, mungkin didukung oleh fakta bahwa sebagian besar imigran tiba di wilayah negara ini; selain itu, party itu memiliki kekuatan sekitar satu juta.

Namun, setelah keberhasilan ini, keunggulan Partai Tahu-Tidak Ada menurun tajam. Itu dimulai dengan kandidat presiden mereka, Millard Fillmore, kalah dalam pemilihan 1856. Juga, partai itu ragu-ragu dalam pendiriannya tentang perbudakan, dengan anggota anti-perbudakannya mulai meninggalkan organisasi untuk Partai Republik. Pada tahun 1860, pembelotan massal hampir selesai, dan Partai yang Tidak Tahu Apa-apa tidak ada lagi.