Pahat pembubut kayu adalah alat khusus yang digunakan oleh pekerja kayu untuk memotong kayu yang sedang diputar dengan cepat pada mesin bubut. Seperti semua pahat, ia memiliki gagang kayu atau plastik yang mencengkeram batang logam, atau betis, yang ujungnya tetap tajam; tidak seperti pahat lainnya, gagangnya kira-kira setengah dari panjang keseluruhan pahat, yang biasanya panjangnya setidaknya 12 inci (30.48 cm). Batang pahat pembubut kayu modern terbuat dari baja karbon atau baja berkecepatan tinggi, dan biasanya berbentuk persegi panjang, bukan silinder. Ada tiga alat berbeda yang digunakan dalam pembubutan kayu: pahat, gouges dan scraper. Bahkan di kalangan pertukangan kayu, mereka semua sering disebut sebagai pahat pembubut kayu.
Pahat kayu standar secara tradisional digunakan untuk mengukir atau mengiris potongan kayu dari benda kerja stasioner. Kadang-kadang gaya diberikan oleh otot pekerja kayu, dengan hati-hati menempatkan ujung pahat yang tajam ke depan pada permukaan kayu dan mendorongnya ke dalam kayu, memotong seratnya. Dalam kasus lain, palu memberikan kekuatan. Pahat kadang-kadang digunakan untuk mengukir pola dekoratif ke dalam kayu, dan di lain waktu untuk memangkas kelebihan kayu dari benda kerja, seperti duri atau tanggam, untuk membantu menyempurnakan sambungan. Namun, dalam sebagian besar bentuk pengerjaan kayu tradisional, pahat bukanlah alat utama yang digunakan, hanya salah satu dari banyak alat lainnya.
Setelah benda kerja dipasang pada mesin bubut, di sisi lain, semua pemotongan dan pembentukan dilakukan melalui penggunaan pahat pembubutan kayu. Namun, teknik yang digunakan jauh berbeda dari yang digunakan dengan pahat kayu standar. Alih-alih menjepit benda kerja agar tetap diam, benda itu dipasang pada mesin bubut yang memutarnya dengan kecepatan tinggi. Pahat pembubut kayu dikuatkan pada sandaran pahat dan ditekan pada benda kerja yang berputar. Lebih banyak kekuatan digunakan untuk menstabilkan pahat pembubut kayu ketika bersentuhan dengan benda kerja yang berputar, daripada benar-benar menekan ujung tombaknya ke dalam benda kerja.
Penggunaan mesin bubut untuk memutar benda kerja pada suatu sumbu menghasilkan benda berbentuk silinder. Selain mesin bubut ukuran penuh yang digunakan untuk memutar benda-benda seperti kaki kursi dan meja, langkan dan mangkuk, mesin bubut mini dibuat untuk produksi barang-barang seperti kotak pena kayu. Pembubut kayu terkadang dapat mengekspresikan kreativitas mereka dengan bekerja gaya bebas, terutama saat membuat mangkuk atau alas lampu. Namun, dalam kebanyakan kasus, mereka umumnya harus menggunakan pola saat memutar kayu, sering kali mengukur kedalaman potongannya dengan kaliper dan instrumen presisi lainnya. Ini penting ketika melakukan pekerjaan produksi seperti langkan untuk tangga.
Ada ratusan jenis pahat pembubut kayu yang berbeda. Perbedaan utama di antara mereka adalah jenis baja yang mereka buat dan ukuran serta bentuk ujung tombaknya. Dengan diperkenalkannya baja berkecepatan tinggi di akhir abad ke-20, pembubut kayu memiliki keuntungan dari alat yang jauh lebih kuat yang memungkinkan kecepatan lebih tinggi pada mesin bubut, memungkinkan pekerjaan yang lebih halus dan lebih cepat. Banyaknya bentuk dan ukuran yang berbeda dari ujung tombak pahat pembubut kayu memungkinkan pembubut memiliki fleksibilitas dan kreativitas yang lebih luas.