Oceania adalah kata untuk wilayah besar yang mencakup Australia, New Guinea, Selandia Baru, dan pulau-pulau Melanesia, Mikronesia, dan Polinesia. Istilah ini diciptakan pada tahun 1831 oleh penjelajah Prancis Dumont d’Urville. Hari ini, istilah ini kadang-kadang digunakan untuk menggambarkan wilayah benua, sebagai pengganti fokus hanya pada Australia. Secara keseluruhan, populasi Oceania adalah sekitar 36 juta, dengan semua kecuali 11 juta tinggal di Australia atau Selandia Baru.
Ada sekitar 19 negara yang ada seluruhnya atau tumpang tindih dengan Oseania, tidak termasuk beberapa wilayah Prancis, Inggris, Chili, Amerika Serikat, dan Australia. Membentang seluas lautan seukuran Amerika Selatan, tiga wilayah utama Oseania hanya terdiri dari pulau-pulau kecil — Melanesia, yang berada tepat di utara Australia, Mikronesia, yang berada di utara, dan Polinesia, yang berada di timur.
Oceania tidak biasa karena menjadi wilayah benua terbaru yang dibuka untuk kolonisasi dari seluruh dunia – sementara Amerika dijajah oleh orang Eropa selama awal abad ke-17, Oseania tidak dijajah sampai akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19. Sebagian karena ini, Oseania tidak berpenghuni dibandingkan dengan benua lain di planet ini. Alasan lain adalah untuk petak besar gurun yang tidak dapat dihuni di Australia.
Sejarah sebagian besar Oseania sebelum penjajahan Eropa juga relatif singkat, meskipun masih kuno. Beberapa pulau, seperti Australia dan New Guinea, telah dihuni selama 50,000 tahun, menghasilkan beberapa fosil manusia paling awal di luar Afrika. Sisa wilayah itu baru diselesaikan baru-baru ini, dalam banyak kasus tidak lebih awal dari 1000 SM. Selama 2000 tahun berikutnya, penduduk asli yang menggunakan sampan cadik perlahan menyebar ke seluruh wilayah.
Seperti disebutkan, Oceania dapat dibagi menjadi empat wilayah: Australasia, Melanesia, Mikronesia, dan Polinesia. Australasia terdiri dari Australia dan Selandia Baru. Melanesia terdiri dari Fiji, sebagian Indonesia, Kaledonia Baru (Prancis), Papua Nugini, Kepulauan Solomon, dan Vanuatu. Mikronesia terdiri dari Negara Federasi Mikronesia, Guam (AS), Kiribati, Kepulauan Marshall, Kepulauan Marshall Utara (AS), Nauru, Palau, dan Pulau Wake (AS). Polinesia terdiri dari Samoa Amerika (AS), Kepulauan Chatham (Inggris Raya), Kepulauan Cook (Inggris Raya), Pulau Paskah (Chili), Polinesia Prancis (Prancis), Hawaii (AS), Kepulauan Loyalitas (Prancis), Niue (NZ ), Kepulauan Pitcairn (Inggris), Samoa, Tokelau, Tonga, Tuvalu, dan Wallis dan Futuna (Prancis).