Radio ham, juga dikenal sebagai radio amatir, adalah hobi yang melibatkan penggunaan berbagai jenis peralatan komunikasi radio untuk terhubung dengan orang lain yang memiliki minat yang sama. Radio Ham pertama kali diperkenalkan pada tahun 1920-an dan sejak itu popularitasnya terus meningkat. Saat ini, banyak orang bahkan menggunakan radio ham bersama dengan Proyek Penautan Radio Internet (IRLP) untuk membuat jaringan global stasiun radio amatir.
Diperkirakan hampir enam juta orang di seluruh dunia berpartisipasi dalam kegiatan radio amatir. Namun, tidak benar untuk berasumsi bahwa operator radio ham adalah individu yang tidak terampil. Kebanyakan orang mencurahkan waktu yang signifikan untuk mempelajari cara kerja bagian dalam peralatan yang mereka operasikan. Label “amatir” hanya menunjukkan bahwa mereka tidak mendapat untung dari aktivitas mereka.
Sementara beberapa orang menggunakan hobi sebagai alat sosialisasi, banyak operator radio ham juga terlibat dalam komunikasi layanan publik. Skenario darurat merupakan peluang bagi operator radio ham untuk melayani kepentingan publik sambil meningkatkan pengetahuan pribadinya tentang elektronik. Melacak kendaraan menggunakan Sistem Pelaporan Posisi Otomatis (APRS) atau terlibat dalam pengamatan cuaca buruk adalah cara lain di mana operator radio ham dapat menggunakan keterampilannya secara produktif.
Terlepas dari lokasi, calon operator radio ham diharuskan lulus ujian lisensi yang menunjukkan pemahamannya tentang konsep-konsep kunci yang terlibat dalam komunikasi radio. Hal ini memastikan bahwa kegiatan operator radio ham tidak akan mengganggu pengoperasian layanan komunikasi vital lainnya yang menggunakan frekuensi radio. Begitu mereka lulus ujian lisensi, operator radio ham diberi tanda panggilan yang digunakan untuk memberikan identitas unik kepada transmisi mereka.
Setelah dilisensikan, operator radio ham tidak diharuskan menggunakan jenis peralatan tertentu. Mereka dapat memodifikasi atau membuat sendiri semua jenis radio yang memenuhi standar emisi palsu. Merancang antena baru dan peralatan radio amatir homebrew yang dibuat dengan tangan membutuhkan keterampilan yang substansial, tetapi ini menghadirkan tantangan yang menarik bagi penggemar elektronik.
Jika Anda tertarik untuk terlibat dalam kegiatan radio ham, yang terbaik adalah mencari klub operator radio amatir di komunitas Anda. Meskipun ada banyak buku dan situs web yang didedikasikan untuk hobi ini, belajar dari pengalaman orang lain seringkali merupakan cara termudah untuk mengembangkan keterampilan yang Anda butuhkan. Selain itu, anggota klub dari daerah Anda dapat membantu Anda mempelajari lebih lanjut tentang perizinan dan praktik pengoperasian lokal atau memberikan informasi tentang memasuki kegiatan kontes radiosport.