Operation Smile adalah organisasi amal yang didirikan oleh ahli bedah plastik William Magee, dan istri perawat/pekerja sosialnya, Kathleen Magee. Dalam misi sukarela ke Filipina pada tahun 1982, pasangan ini bekerja untuk membantu memperbaiki bibir sumbing dan langit-langit mulut sumbing dari mereka yang tidak memiliki akses ke perawatan medis. Kebutuhan untuk perbaikan ini jauh melebihi apa yang dapat ditangani oleh misi tersebut. Menanggapi kebutuhan ini, para Penyihir membentuk Operasi Senyum untuk mengumpulkan dana dan membuat lebih banyak misi ke negara-negara di mana akses untuk memperbaiki kelainan bentuk wajah terbatas atau sama sekali tidak ada.
Sejak tahun 1982, Operation Smile telah mengirimkan misi medis ke berbagai negara. Ia juga bermitra dengan negara-negara untuk mengajari ahli bedah lokal cara memperbaiki dan merawat mereka yang memiliki celah langit-langit dan bibir sumbing. Setiap tahun sekitar 10,000 anak-anak dan dewasa muda menjalani operasi untuk memperbaiki cacat wajah melalui upaya Operasi Senyum di seluruh dunia.
Sementara basis Operasi Smile tetap di Virginia, ada beberapa cabang global organisasi yang membantu mengumpulkan dana dan mengatur misi. Ini termasuk bab di Los Angeles, London, Roma, Hong Kong, dan New York City. Sebenarnya cukup menakjubkan betapa sedikit biaya di banyak negara miskin untuk memperbaiki cacat sumbing. Biasanya biayanya sekitar 240 dolar AS (USD) per operasi. Jumlah ini tampaknya sangat rendah jika dibandingkan dengan perbaikan serupa di sebagian besar negara barat. Secara total, termasuk aftercare, program pendidikan dan kebutuhan untuk penggalangan dana lanjutan, Operation Smile memperkirakan biaya lengkap 750 USD per anak.
Dalam beberapa kasus, Operation Smile membawa anak-anak ke AS untuk dioperasi. Kadang-kadang cacat terlalu kompleks untuk diperbaiki secara lokal. Dalam hal ini, Operation Smile akan mendanai transportasi anak dan biasanya satu orang tua, dan tidak hanya membayar operasi yang diperlukan tetapi juga penginapan dan makanan untuk anggota keluarga. Hal ini menimbulkan biaya yang lebih besar, karena tidak semua biaya rumah sakit dapat disumbangkan seluruhnya. Umumnya, anak-anak atau orang dewasa yang datang ke AS harus menerima sponsor khusus dan sumbangan tambahan.
Sebaliknya, misi lapangan Operasi Senyum memiliki layanan sukarela dari dokter terlatih dan orang lain di bidang medis. Sejumlah besar kasus dapat dengan cepat diobati dalam beberapa hari hingga beberapa minggu. Ini biasanya merupakan cara yang paling hemat biaya bagi Operasi Smile untuk membantu banyak orang. Namun dokter sering meninggalkan misi mengetahui bahwa mereka tidak dapat membantu semua orang. Ini membuat orang tetap setia pada tujuan mengumpulkan lebih banyak dana untuk melakukan lebih banyak misi.
Sejak awal, Operation Smile memperkirakan telah berhasil melakukan operasi rekonstruksi wajah pada lebih dari 100,000 anak. Sekitar 86% dari dana yang terkumpul langsung digunakan untuk operasi ini dan untuk mendanai misi medis. Operation Smile juga telah diakui dengan beberapa penghargaan kemanusiaan terkemuka. Badan amal tersebut telah terbukti efektif, dengan hasil positif dan tujuan berkelanjutan untuk membantu meningkatkan kehidupan banyak anak dan dewasa muda di negara berkembang.