Beras mochi adalah jenis beras berbiji pendek yang merupakan beras kultivar Oryza sativa atau Oryza glutinosa. Nasinya bisa bergantian bernama nasi mutiara, ketan, ketan, nasi manis atau nasi botan. Orang Jepang menyebut ketan ini sebagai nasi mochi — yang meskipun namanya beras ketan tidak mengandung gluten. Meskipun orang Jepang juga menikmati bentuk beras gandum pendek yang tidak terlalu lengket, ketan sangat istimewa, dan digunakan untuk membuat beberapa masakan tradisional Jepang.
Secara khusus, nasi mochi membuat masakan Jepang, mochi — kue beras yang ditumbuk menjadi pasta dan dibentuk menjadi kue kecil. Kue yang terbuat dari nasi mochi secara tradisional dimakan pada Tahun Baru, dan mereka mungkin memiliki variasi yang berbeda. Kue beras mochi yang diisi dengan pasta kacang merah disebut daifuku, dan jika kue ini juga termasuk stroberi disebut ichigo daifuku. Nasi mochi juga bisa dibungkus dengan es krim, atau dibuat menjadi bola-bola kecil untuk ditambahkan ke sup. Salah satu makanan ringan yang populer adalah agemochi, mochi goreng kering yang dapat menerima berbagai rasa seperti shichimi, campuran cabai, kulit jeruk, biji wijen, biji poppy, biji rami, rumput laut yang dapat dimakan (nori) dan sansho, jenis lada lainnya.
Nasi mochi sangat lengket, seperti yang disebutkan di atas, bukan karena gluten. Aman dikonsumsi untuk orang yang menjalani diet bebas gluten. Itu memang mengandung sejumlah besar bentuk glukosa khusus yang disebut amilopektin. Meskipun populer di Jepang, pertumbuhannya di sana cukup terbatas. Jenis beras ini ditanam di banyak negara Asia, dan digunakan dalam banyak resep masakan Asia yang berbeda. Laos menghasilkan beras ketan, lebih banyak dari jenis beras lainnya dan diperkirakan sekitar 70% dari tanaman beras di Laos adalah jenis beras ketan.
Dalam masakan Cina, ketan dapat disajikan sebagai makanan penutup, dan juga merupakan bahan penting dalam berbagai resep dim sum. Orang Korea menambahkan ketan ke samgyetang, sup ayam rasa ginseng. Di Vietnam, ketan sering dibuat menjadi permen manis, dan juru masak Thailand mungkin mengukus nasi dengan santan, seperti pada hidangan Kao bulan baru.
Anda bisa mendapatkan nasi mochi dari beberapa petani AS, dan banyak yang menganjurkan penggunaannya di California Rolls. Ketan memiliki rasa manis, yang mungkin menjelaskan kegunaannya dalam banyak permen dan kue. Orang-orang di AS menyarankan bahwa nasi adalah pilihan terbaik untuk puding nasi yang super manis dan lezat.