Dalam yoga, napas kapalabhati adalah salah satu di antara keluarga teknik pernapasan yang dikenal sebagai pranayama. Teknik pernapasan ini dirancang untuk melengkapi latihan yoga, dengan harapan membangun tubuh yang kuat dan sehat. Teknik Pranayama juga membantu orang untuk fokus, dan sering digunakan selama meditasi dan praktik keagamaan lainnya. Napas kapalabhati umumnya hanya direkomendasikan untuk yogi dan yogini tingkat lanjut, dan harus dilakukan di bawah pengawasan seorang guru, setidaknya pada awalnya.
Kata “kapalabhati” secara harfiah berarti “pemolesan tengkorak”, dan sesuai dengan namanya, pranayama ini dirancang untuk menjernihkan pikiran. Menurut para ahli, napas kapalabhati membantu mengeluarkan racun dalam tubuh melalui serangkaian pengusiran yang kuat, membersihkan lendir di tengkorak dan juga paru-paru. Anda mungkin juga mendengarnya disebut “nafas api”, karena itu dimaksudkan untuk memberi energi. Para pendukung nafas kapalabhati mengatakan bahwa ini adalah cara yang baik untuk memulai hari atau sesi yoga, dan dapat digunakan sebagai penjemputan cepat di tengah hari yang melelahkan.
Untuk melakukan pranayama ini, praktisi duduk dengan punggung lurus, dan biasanya bernapas dalam-dalam beberapa kali untuk mendapatkan ritme pernapasan dari diafragma, bukan dari dada. Setelah satu inhalasi yang dalam, praktisi dengan paksa dan cepat menghembuskan napas melalui hidung dalam serangkaian pernafasan pendek, membuat suara terengah-engah. Setelah semua udara dikeluarkan dari diafragma, tarik napas dalam pasif terjadi, pembengkakan diafragma sehingga latihan dapat diulang. Umumnya orang melewati 20-30 siklus napas kapalabhati dalam sekali duduk.
Pranayama ini dapat membuat orang merasa pusing, dalam hal ini mereka harus segera berhenti dan mengambil napas dalam-dalam. Pengetahuan tentang teknik pranayama lainnya dapat membantu sebelum memulai pernapasan kapalabhati, karena hal itu akan memberikan kontrol yang lebih besar kepada praktisi atas pernapasannya. Latihan teknik pranayama lainnya juga akan membantu orang mengetahui bagaimana rasanya bernapas dari perut, bukan dari dada.
“Pembersihan nafas” ini tidak dianjurkan untuk orang yang baru saja menjalani operasi, bersama dengan orang yang sedang hamil dan orang yang mengalami trauma perut seperti hernia. Hal ini juga tidak disarankan untuk individu dengan tekanan darah tinggi. Karena Anda idealnya akan berlatih di bawah bimbingan seorang guru pada awalnya, Anda dapat berbicara dengan guru Anda tentang apakah napas kapalabhati disarankan untuk Anda atau tidak; Anda mungkin juga ingin mendiskusikan latihan yoga Anda dengan dokter Anda.