Metaplasia usus umumnya melibatkan perkembangan sel-sel seperti usus di lokasi di mana jenis sel ini biasanya tidak ditemukan. Kondisi ini biasanya dikaitkan dengan peradangan kronis yang disebabkan oleh bakteri, orang, atau faktor lingkungan. Jenis sel yang terdiferensiasi sering berkembang di daerah perut dan kerongkongan tetapi dapat terjadi di mana saja di tubuh. Perawatan mungkin melibatkan menghilangkan faktor penyebab.
Kondisi ini umumnya terjadi ketika proses regeneratif konstan mengubah sel skuamosa normal menjadi sel mukosa kolumnar. Membran sel dan inti sel biasanya terdistorsi dan memiliki vakuola yang mengandung musin asam. Sesuai dengan namanya, sel-sel yang berubah menyerupai yang ditemukan di usus. Sel-sel abnormal ini menyatu dan dapat menyebar ke seluruh area yang terkena. Meskipun umumnya dianggap sebagai perubahan jinak, kondisi ini sering disamakan dengan pra-keganasan.
Metaplasia usus fokal adalah salah satu dari dua klasifikasi kondisi dan memiliki dua variasi. Bentuk fokal ini biasanya terjadi sebagai respons terhadap cedera atau iritasi mukosa kronis dan selanjutnya diklasifikasikan sebagai lengkap atau tidak lengkap. Bentuk fokal lengkap dari kondisi ini umumnya menghasilkan sel-sel yang mirip dengan yang biasa ditemukan di usus kecil. Sel-sel menjalani proses pematangan yang memungkinkan mereka untuk muncul dan berfungsi sebagai sel usus. Mereka mungkin mengeluarkan peptida dan menyerap nutrisi.
Variasi lain dari metaplasia fokal biasanya disebut sebagai metaplasia usus tidak lengkap. Dalam bentuk ini, sel-sel yang diubah mirip dengan struktur mikroskopis yang ditemukan di usus besar. Organ yang terkena umumnya mengandung sel goblet dan vili rudimenter, sering dikaitkan dengan usus besar.
Metaplasia usus kelenjar lendir biasanya berkembang sekunder untuk kondisi ulseratif. Ini adalah klasifikasi utama kedua dari kondisi ini. Erosi kelenjar lambung pada akhirnya dapat menyebabkan perkembangan kelenjar lendir.
Dokter mungkin menemukan metaplasia usus selama evaluasi endoskopi. Tahap awal dari kondisi ini sering muncul sebagai plak atau bercak putih. Sel-sel abnormal mungkin juga muncul sebagai daerah yang berubah warna. Diagnosis pasti biasanya melibatkan biopsi dan pemeriksaan mikroskopis. Dalam keadaan tertentu kondisinya mungkin reversibel.
Stres patologis yang disebabkan oleh Helicobacter pylori sering menyebabkan peradangan dan ulserasi jaringan, yang dapat menyebabkan metaplasia usus. Rejimen pengobatan antibiotik biasanya dapat menghilangkan bakteri dan iritasi berikutnya. Faktor stres fisiologis yang berkontribusi terhadap iritasi lambung termasuk diet kekurangan vitamin C, konsumsi alkohol, dan merokok. Penggunaan kronis obat antiinflamasi nonsteroid juga dapat menyebabkan kondisi tersebut.
Penyakit autoimun tertentu menyerang sel parietal dan sel utama lambung, menciptakan peradangan dan cedera kronis. Dalam banyak kasus, membalikkan faktor-faktor yang dapat dikontrol memungkinkan jaringan kesempatan untuk sembuh secara normal. Individu yang memiliki kasus yang luas atau parah dapat menjalani ablasi atau operasi pengangkatan jaringan yang rusak.