Masthead adalah konsep yang mendahului pembuatan halaman web. Pada dasarnya, masthead adalah gambar grafis yang sering ditemukan di bagian atas halaman cetak atau elektronik. Masthead dapat mencakup sejumlah elemen berbeda yang dirancang untuk menarik perhatian dan menyediakan halaman dengan tingkat daya tarik visual. Sebagian besar desainer untuk mastheads juga berupaya membuat desain akhir yang mudah diingat oleh pemirsa dan mudah dikaitkan dengan publikasi.
Masthead sering dianggap sebagai komponen yang sangat penting dalam menentukan tampilan halaman depan sebuah website. Beberapa elemen berbeda dapat digabungkan untuk membuat grafik yang menarik secara visual yang akan menarik pengunjung ke situs untuk tetap tinggal dan menjelajahi konten secara lebih rinci. Untuk tujuan ini, kepala tiang dapat berisi elemen kunci seperti logo perusahaan yang mudah dikenali, judul teks dalam font dan warna yang menarik perhatian, atau semacam gambar grafis yang membantu memberi tahu pemirsa sesuatu yang penting tentang tujuan dan fungsi situs web.
Ketika keseluruhan desain masthead efektif, pengunjung situs web kemungkinan besar akan terus memindai halaman web dan mudah-mudahan menemukan elemen tambahan yang menarik perhatian. Banyak bisnis ritel online memahami bahwa masthead yang dirancang dengan benar dapat menyebabkan seseorang yang menjelajah Internet berhenti cukup lama untuk mengembangkan minat pada situs dan mulai menelusuri item yang ditawarkan untuk dijual. Untuk alasan ini, banyak toko online akan menghabiskan banyak waktu dan energi untuk menciptakan masthead yang akan dikenal dan diterima oleh publik yang membeli.
Jumlah ruang yang digunakan masthead di halaman web akan bervariasi dari satu aplikasi ke aplikasi lainnya. Beberapa pemilik situs web menemukan bahwa masthead yang menggunakan hingga sepertiga halaman depan adalah efektif. Orang lain mungkin memilih untuk membuat masthead yang menempati sebagian besar halaman depan, dan hanya ditambah dengan tombol panas untuk memungkinkan pengunjung melanjutkan ke halaman berikutnya. Yang lain lagi memilih untuk pergi dengan kepala tiang yang relatif kecil dan sederhana dan menghemat sebagian besar ruang untuk memajang barang untuk dijual atau pengumuman promosi. Seperti media cetak, penggunaan masthead dalam aplikasi online mencakup banyak hal, dan sering kali ditentukan oleh strategi pemasaran yang digunakan oleh bisnis yang terlibat.