March Madness mengacu pada kegembiraan beberapa minggu terakhir turnamen bola basket perguruan tinggi di Amerika Serikat yang menampilkan banyak sekolah besar. Disebut gila karena ada begitu banyak permainan yang terjadi di seluruh negeri, biasanya pada waktu yang sama, secara berurutan selama bulan Maret. Tim yang menang tidak boleh merayakan terlalu banyak, karena kekalahan berarti akhir musim. Turnamen bola basket NCAA adalah acara eliminasi tunggal.
Turnamen akhir musim memberikan suasana yang jauh berbeda dari sepak bola perguruan tinggi, di mana hanya dua tim yang memiliki kesempatan untuk memenangkan kejuaraan nasional di akhir musim reguler. Pada awal musim pasca bola basket, secara efektif ada 64 tim yang memiliki kesempatan untuk memperebutkan gelar nasional. Jika satu menjadi panas, dan yang lain menjadi dingin, apa pun bisa terjadi. Oleh karena itu, March Madness menghasilkan desas-desus yang substansial karena selalu ada sejumlah ketidakpastian.
Turnamen NCAA menyentuh keempat penjuru negara, dengan permainan di berbagai wilayah geografis. Sekolah mungkin atau mungkin tidak ditugaskan ke wilayah geografis asal mereka, tergantung pada cara pengundian dibuat. Biasanya, unggulan nomor satu di setiap kuarter pengundian ditugaskan untuk memainkan pertandingan pembukaan mereka di dekat wilayah asal mereka, tetapi tidak ada yang dijamin.
Selain itu, turnamen konferensi sering terjadi tepat sebelum turnamen bola basket NCAA. Ini memberi tim yang biasanya tidak akan membuat 64 tim lapangan satu tembakan lagi sebelum turnamen NCAA dimulai, semakin menambah urgensi March Madness. Tim yang memenangkan kejuaraan konferensi mereka secara otomatis menerima tempat ke turnamen, apa pun rekor musim reguler mereka.
Juga menambah buzz di sekitar March Madness adalah kenyataan bahwa setiap tahun sebuah tim tampaknya datang entah dari mana untuk berlari jauh ke dalam turnamen. Tim ini sering disebut tim Cinderella, karena mengejutkan semua orang. Sementara tim-tim ini jarang memenangkan semuanya, mereka membuat beberapa momen yang tak terlupakan, sehingga menambah intrik March Madness.
Selain istilah March Madness, berbagai babak turnamen NCAA juga memiliki nama yang khas. Babak ketiga, di mana ada 16 tim tersisa, disebut Sweet 16. Babak berikutnya disebut sebagai Elite 8. Kemudian, ada Final 4.
Final 4 memainkan dua pertandingan selama tiga hari untuk menentukan juara nasional dan menutup March Madness. Seperti halnya kemenangan olahraga, March Madness berlanjut dengan pesta di kampus hingga larut malam di kota kampus yang sukses. Bola basket menyaingi sepak bola dalam hal kemampuannya membangkitkan minat. Karena itu, banyak orang bergabung dalam kesembronoan.