Beberapa orang bertanya-tanya tentang perbedaan antara lemak babi terhidrogenasi dan lemak babi terhidrogenasi sebagian. Digunakan baik dalam makanan kemasan dan di banyak restoran di seluruh dunia, dua contoh produk lemak babi ini terus digunakan dalam persiapan banyak resep lama, meskipun ketersediaan produk dianggap lebih sehat untuk konsumsi manusia. Meskipun bahan dasar dari kedua jenis lemak babi itu sama, ada beberapa perbedaan utama dalam komposisi versi terhidrogenasi dan sebagian terhidrogenasi.
Lemak babi dalam segala bentuk hanyalah lemak babi. Selama berabad-abad, lemak babi adalah lemak memasak pilihan untuk berbagai jenis masakan. Dalam beberapa kasus, lemak babi juga disajikan dan digunakan sebagai topping untuk bagian roti yang panas, dengan cara yang sangat mirip dengan mentega atau margarin. Selama abad ke-20, penggunaan lemak babi mulai berkurang karena penelitian ilmiah mengungkap risiko kesehatan yang terkait dengan konsumsi lemak jenuh seperti produk lemak babi. Namun, kaya rasa yang sering dibawa oleh lemak babi ke dalam resep terus membuatnya menjadi lemak masak pilihan bagi banyak orang di budaya yang berbeda.
Saat ini, lemak babi biasanya tersedia sebagai produk terhidrogenasi sebagian dan terhidrogenasi. Kedua jenis lemak babi telah diresapi dengan hidrogen. Perbedaan utama berkaitan dengan jumlah hidrogen yang ditambahkan ke lemak babi. Tergantung pada jumlah hidrogen yang dimasukkan ke dalam lemak babi, konsistensi dan penampilan lemak babi akan terpengaruh.
Dengan lemak babi terhidrogenasi sebagian, lemak babi hanya mencapai tingkat kekencangan yang memberikan tekstur yang agak seperti mentega kocok. Hal ini membuat penggunaan lemak babi jenis ini dalam makanan kemasan menjadi proses yang relatif mudah. Selama beberapa tahun, ada beberapa pemikiran bahwa karena lemak babi terhidrogenasi parsial kurang jenuh, risiko kesehatannya lebih kecil. Saat ini, banyak profesional kesehatan berpikir sebaliknya.
Lemak babi terhidrogenasi mengandung lebih banyak hidrogen dan bahan kimia lainnya, dan seringkali memiliki penampilan yang padat. Jenis lemak babi ini sering dijual dalam satuan yang agak menyerupai batu bata, dan dimaksudkan untuk dipotong menjadi beberapa bagian dengan cara yang mirip dengan memotong mentega. Lemak babi terhidrogenasi juga digunakan dalam makanan olahan, tetapi terutama digunakan oleh koki saat menyiapkan makanan dari awal.