La Llorona adalah hantu seorang wanita yang menangis dan mencari anak-anaknya yang sudah meninggal. Dia adalah tokoh populer di Meksiko, daerah lain di Amerika Tengah dan Selatan, dan komunitas Meksiko-Amerika di Amerika Serikat, dan ada banyak versi berbeda dari kisahnya. Juga dikenal sebagai Wanita Menangis, La Llorona dikatakan telah ditinggalkan oleh ayah dari anak-anaknya dan telah membunuh keturunannya sendiri. Seperti banshee dalam cerita rakyat Irlandia, dia dikatakan sebagai pertanda buruk, terkadang menandakan kematian.
La Llorona umumnya dikatakan sebagai wanita muda yang cantik, tetapi sebagai hantu, penampilannya sering menakutkan. Dia mengenakan pakaian yang panjang dan mengalir, baik serba putih atau serba hitam, dan terus-menerus menangis. Dalam beberapa versi, matanya adalah rongga kosong. Dia kadang-kadang menghentikan orang asing untuk menanyakan tentang anak-anaknya, atau dia mungkin hanya meratap agar semua orang mendengar. Melihat atau berbicara dengannya hampir selalu dianggap berbahaya; Dalam beberapa cerita, dia menenggelamkan korban yang masih hidup untuk menebus anak-anaknya.
Mayoritas cerita tentang sosok ini mengatakan bahwa wanita itu menenggelamkan anak-anaknya di Rio Grande. Motifnya dan motif pria yang meninggalkannya bervariasi di antara penceritaan. Dia sering dikatakan memiliki kelas sosial yang lebih rendah daripada kekasihnya; kadang-kadang, dia adalah seorang gadis asli Amerika yang tergoda oleh tuan Spanyol. Setelah dia memiliki banyak anak dengan kekasihnya, dia meninggalkannya untuk seorang wanita dengan status sosialnya sendiri.
Dalam cerita seperti itu, La Llorona menenggelamkan anak-anaknya keluar dari kesedihan yang gila, sebagai balas dendam terhadap suaminya, atau untuk menyelamatkan mereka dari kemiskinan. Dia sering melakukan bunuh diri segera setelah itu, karena kesedihan atau rasa bersalah atau untuk menghindari keadilan. Dia dipaksa untuk mengembara di bumi sebagai hukuman atas pembunuhan anak-anaknya, atau karena dia menolak untuk mengakui kesalahannya kepada Tuhan.
Beberapa cerita sangat berbeda dari versi di atas. Dalam satu versi yang diceritakan di Texas, La Llorona menenggelamkan anak-anaknya dari pernikahan sebelumnya agar bebas menikah dengan orang lain, yang kemudian meninggalkannya. Dalam varian lain, suaminyalah yang membunuh anak-anak. Dalam satu cerita Meksiko, anak-anak tidak dibunuh sama sekali, tetapi mati dalam banjir. Di beberapa negara bagian Meksiko selatan, sosok ini diyakini sebagai pelacur yang sering menenggelamkan bayinya.
Legenda La Llorona terkadang dianggap berasal dari perbandingan antara penaklukan Spanyol atas Amerika dan kehilangan seorang ibu atas anak-anaknya. La Malinche, seorang wanita asli Amerika yang bertindak sebagai penerjemah untuk conquistador Cortes, kadang-kadang disamakan dengan La Llorona dan dianggap sebagai pengkhianat bagi bangsanya. Dalam tradisi rakyat, dia adalah nyonya Cortes, tetapi dia meninggalkannya untuk seorang wanita bangsawan Spanyol.