Kuchisake-onna adalah roh pendendam Jepang, atau yokai, dengan mulutnya dipotong dari telinga ke telinga. Namanya berarti “wanita bermulut sobek,” dan rumor mengatakan bahwa dia berkeliaran di jalan-jalan di malam hari mengenakan masker bedah dan bertanya kepada korbannya, “Apakah saya cantik?” Pada tahun 1979, ada banyak laporan penampakan Kuchisake-onna di seluruh Jepang, dan hantu tersebut dikatakan menargetkan anak-anak sekolah.
Kisah Kuchisake-onna diperkirakan berasal dari legenda yang berasal dari periode Heian (794-1185). Menurut legenda, seorang samurai memiliki istri atau selir yang sangat sombong yang dia curigai berselingkuh. Suaminya memutilasinya dalam kemarahan cemburu, bertanya, “Siapa yang akan menganggapmu cantik sekarang?”
Dalam legenda urban Jepang modern, Kuchisake-onna telah berevolusi menjadi monster yang mengintai jalan-jalan kota mencari korban. Dia muncul sebagai wanita muda cantik yang mengenakan masker bedah, yang tidak jarang di Jepang, karena penderita pilek sering memakainya untuk melindungi orang lain. Dia bertanya kepada korbannya, “Apakah saya cantik?” dan biasanya dijawab dengan setuju. Dia kemudian merobek topengnya, memperlihatkan celah mulutnya, dan mengulangi pertanyaannya.
Jika korban menjawab tidak atau melarikan diri, Kuchisake-onna akan membunuhnya. Kuchisake-onna biasanya dilengkapi dengan senjata tajam berbilah, dalam beberapa kasus, sabit besar. Dalam kasus korban wanita, hantu tersebut dapat mengubahnya menjadi Kuchisake-onna lain.
Versi berbeda dari cerita Kuchisake-onna menawarkan cara berbeda untuk menyelamatkan diri jika didekati oleh monster itu. Dalam beberapa cerita, dia akan meninggalkan korbannya sendiri jika dia masih mengatakan bahwa Kuchisake-onna itu cantik setelah topengnya dilepas. Namun, dalam versi lain, ini hanya akan menunda kematian, dan jawaban yang benar adalah, “Kamu terlihat normal.” Cerita lain menyarankan untuk membuang sesuatu yang menarik, seperti sepotong buah atau permen, menjauh dari diri sendiri untuk mengalihkan perhatian Kuchisake-onna.
Kuchisake-onna muncul di banyak media Jepang modern, termasuk referensi dalam film dan serial anime. Sebuah film berjudul Kuchisake-onna, dirilis pada tahun 1996, memperbarui legenda dengan menjadikan monster itu hasil dari operasi plastik yang gagal.